Lorsque le peintre chinois Yang Yan et son épouse Aida Yang, originaire de Sierra Leone et également artiste, ont fait leur apparition au deuxième Forum du peuple Chine-Afrique, à Suzhou, ils sont immédiatement devenus le centre d'attention.

"Nous incarnons nous-mêmes la coopération Chine-Afrique", plaisante M. Yang, qui attend avec son épouse la naissance d'un enfant au début de novembre.

Né en 1958 dans la province chinoise du Qinghai (nord-ouest), Yang Yan a rencontré Aida, née en 1987 à Freetown, capitale de la Sierra Leone, au printemps 2011. Ce fut un véritable coup de foudre, et les deux amoureux décidèrent de se passer la bague au doigt quelques jours seulement après leur rencontre à Freetown.

"Nous avions organisé une cérémonie solennelle de mariage selon les us et coutumes du pays, mais avions emprunté les alliances à des passants. Tout était simple, sans hésitation ni calcul", se rappelle Yang Yan.

Avant de rencontrer son futur époux, les films de Jackie Chan étaient la seule chose qu'Aida connaissait de la Chine. Qui aurait alors imaginé que cette étudiante en troisième année, née dans une grande famille sierra-léonaise, se révélerait douée pour la peinture chinoise.

"Elle n'avait jamais tenu de pinceau auparavant, mais elle arriva facilement à peindre sur du papier Xuan (papier couramment utilisé en peinture chinoise)", raconte M. Yang.

Aida Yang aime uniquement pratiquer la peinture chinoise, et les mangues africaines colorées sont les objets qu'elle préfère représenter. Cette jeune africaine est aussi douée pour peindre au doigt les fleurs d'abricotier du Japon.

Arrivée en Chine en mai dernier seulement, elle a néanmoins déjà ouvert une exposition personnelle de peintures chinoises. Son oeuvre "Fleurs rouges d'abricotier du Japon" a été exposée au Musée national de Chine.

"J'aime vraiment la Chine", explique cette future maman.

Yang Yan et Aida Yang attendent maintenant avec impatience l'arrivée de leur bébé. "Il sera sans doute une source infinie d'inspiration et de passion, et je ne serai pas surpris s'il est capable de peindre avant même de savoir marcher", indique M. Yang.