Beijing lancera le 31 mai de nouvelles normes qui limiteront la teneur en soufre dans le carburant afin de faire baisser les émissions carbone, selon les autorités environnementales de la ville.

Les nouvelles normes réduiront la teneur en soufre de 50 à 10 milligrammes par kilogrammes d'essence ou de diesel, a annoncé jeudi Li Kunsheng, directeur du département chargé de la gestion des émissions des véhicules relevant du Bureau de la protection environnementale de Beijing.

"La teneur en soufre est un indice environnemental majeur du carburant. A cet égard, les nouvelles normes de Beijing seront équivalentes à la norme Euro 5 de l'Union européenne", a indiqué M. Li.

La diminution de la teneur en soufre dans le carburant peut limiter les dégâts causés aux purificateurs d'échappement des véhicules et ainsi aider à réduire les émissions polluantes, a-t-il expliqué.

Les nouvelles normes devraient réduire de 15% les émissions, selon une recherche menée par le Centre de recherches et de technologies automobiles de Chine.

Les oxydes d'azote, les composés organiques volatils et les particules fines émanant des gaz d'échappement des véhicules sont respectivement responsables à hauteur de 58%, 40% et 22% de la pollution atmosphérique dans la ville.

Les nouvelles normes réduiront également le taux de manganèse dans le carburant de 0,006 grammes à 0,002 grammes par litre, selon Li.

Le prix du carburant ne changera pas immédiatement après l'entrée en vigueur de ces nouvelles normes, a-t-il ajouté.

Les autorités locales commenceront le 1er août à contrôler les produits pétroliers sur le marché afin de garantir qu'ils soient en conformité avec les nouveaux standards, a précisé Fan Yaoguang, un responsable du bureau municipal de l'industrie et du commerce de Beijing.