Le laboratoire pharmaceutique chinois Hualan Biological Engineering Inc., le seul habilité à produire des vaccins contre des pandémies, a reçu mercredi soir des souches du virus de la grippe A/H1N1 de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), a confirmé jeudi à l'agence Xinhua, Yin Hongzhang, chef du bureau des productions biologiques du Bureau national de contrôle des produits alimentaires et pharmaceutiques (BNCPAP).

"Parmi les dix autres laboratoires produisant des vaccins, et qui sont qualifiés pour produire des vaccins contre la grippe saisonnière, certains se sont également portés candidats pour recevoir des souches de l'OMS, et ils en recevront bientôt," a ajouté Yin Hongzhang.

Le laboratoire Hualan a commencé dès hier soir à produire des solutions vaccinales non diluées, a indiqué à l'Agence Xinhua, son directeur général adjoint qui a ajouté: "nous allons continuer à étudier quelle forme prendra le vaccin et quel dosage il nécessitera. Ensuite nous produirons les vaccins en conformité avec les règles de l'OMS et du BNCPAP.

Yin Hongzhang s'attend à ce que le premier lot de vaccins soit produit avant fin juillet au plus tôt.

Le laboratoire attend aussi que l'OMS définisse la grippe A/H1N1 comme saisonnière ou pandémique. Cela a en effet une importance quand au rythme de production du vaccin.

Si la grippe est considérée comme saisonnière, le premier lot de vaccins sera limité à 3 millions de doses et la production annuelle à 360 millions de doses.

Dans le cas d'une grippe pandémique, le premier lot sera de 250 000 doses seulement et la production annuelle de 27 millions de doses, a souligné Yin Hongzhang.

Le directeur général adjoint de l'OMS, le docteur Keiji Fukuda a déclaré mardi que l'OMS était proche de déclarer l'état de pandémie.

La grippe saisonnière a une évolution assez prévisible, elle permet aux populations de développer une certaine résistance, tandis que les grippes pandémiques sont rares, les populations ont donc moins la possibilité de développer d'anti-corps et dans ce cas-là, les doses doivent être renforcées pour être efficaces.