Le projet d'investissement de 4,45 milliards de yuans (609 millions de dollars), inclut la restauration écologique par l'interdiction de pâture et la construction de maisons fixes pour les bergers qui devront être déplacés, selon la Commission pour le Développement et la Réforme de la préfecture autonome tibétaine de Gannan de la province du Gansu.

L'investissement a été alloué par les autorités locales et centrales et la mise en oeuvre du projet durera jusqu'en 2020.

Le fleuve Jaune arrose la préfecture de Gannan sur une longueur de 433 km. L'approvisionnement en eau dans cette région a représenté environ la moitié de l'évaporation totale dans cette région.

Cependant, la population croissante et la pâture excessive ont entraîné la désertification de vastes zones ces 30 dernières années et la réduction de 25% des eaux du fleuve Jaune.

La zone écologique de Gannan approvisionnée en eau du fleuve couvre une superficie de 30 000 km2, sa population est de 480 000 personnes, plus du double de celle en 1953 et le bétails a aussi doublé à plus de 2,5 millions de têtes durant cette période.

Les terres humides dans cette région ont diminué de 420 000 ha en 1980 à 170 000 ha aujourd'hui. Près de 90% des prairies sont devenues plus ou moins désertes.

Un dune couvrant 53 000 ha a également émergé dans la région, selon la commission. Des experts ont averti que cette région pourrait devenir une nouvelle source de tempêtes de sable si des mesure ne sont pas prises au plus tôt.

Le fleuve Jaune, long de 5 464 km, prend sa source dans la province du Qinghai et traverse d'ouest en est neuf provinces et régions autonomes avant de se jeter dans la mer de Bohai. Il alimente en eau environ 12% de la population du pays.