Les Jeux Olympiques spéciaux d'été qui se sont achevés jeudi à Shanghai contribuent grandement au développement harmonieux du pays et aux Jeux Olympiques de Beijing qui s'ouvriront l'année prochaine, ont indiqué des officiels et experts sportifs.

Organisé pour la première fois dans un pays en voie de développement et en Asie, l'événement a battu beaucoup de records historiques, apportant une contribution riche et complète à l'histoire des Jeux Olympiques spéciaux", a déclaré le maire adjoint de Shanghai Zhou Taitong.

"C'est un événement sans précédent dans son histoire de 39 ans. Il sera regardé d'ici quelques années comme un tournant important pour les handicapés mentaux", a dit Timothy Shriver, président des Olympiques Spéciales internationales.

Depuis que Shanghai est devenue la ville hôte des jeux spéciaux, elle s'est efforcée de développer parmi ses habitants les connaissances sur le handicap mental.

"Dans un sens, les "Maisons de lumière" et les "ateliers de lumière" sont les résultats des Jeux spéciaux. Ils se développeront avec le temps, même après les Jeux", a dit Cao Ziping, secrétaire adjoint du Comité de direction des jeux de Shanghai.

Au cours des dernières années, 240 "Maisons de lumière", un réseau caritatif local qui offre des soins aux handicapés mentaux, ont été établies dans les communautés situées aux environs de Shanghai. 11 500 personnes en bénéficient.

50 "ateliers de lumière" ont été créés depuis le début de cette année pour offrir un lieu de travail et de vie aux handicapés.

Selon l'Associaiton des Handicapés de Chine (AHC), le pays compte aujourd'hui 12 millions de handicapés mentaux. 620 000 d'entre eux ont participé aux Jeux Olympiques spéciaux.

Dans le cadre d'un projet ambitieux, le pays a l'intention de faire passer à un million d'ici 2010 le nombre d'athlètes parmi les personnes qui souffrent d'un handicap mental.

Zhao Sujing, directeur adjoint du département sportif de l'AHC, a fait savoir que la Chine avait commencé à étendre les jeux olympiques spéciaux des écoles spéciales jusqu'aux communautés. A ce jour, mille communautés nationales ont lancé des campagnes relatives aux jeux olympiques spéciaux.

Shriver et bien d'autres personnes restent convaincus qu'il y a un long chemin à parcourir bien que la Chine progresse rapidement.

A travers les jeux de Shanghai, nous voyons que nous avons une grande marge d'amélioration par rapport aux connaissances larges et profondes que les pays développés ont des jeux spéciaux.

"Les jeux de Shanghai ont ouvert une nouvelle ère pour les jeux olympiques spéciaux, tant en Chine que dans le monde entier. Je suis convaincu que de plus en plus de personnes ayant des difficultés intellectuelles seront attirées par les jeux et cela aidera à construire un monde non exclusif, joyeux et harmonieux", a déclaré Shriver.

Lors du Sommet politique global sur le bien-être des personnes souffrant de déficience mentale, l'engagement pour changer leur vie a abouti à renforcer les services et les soutiens en faveur des handicapés mentaux et de leurs familles.

Le Sommet politique global a abordé des sujets tels que la discrimination verbale et les préjudices subis par les handicapés mentaux.

"Les sommets et salons tenus au cours des jeux de Shanghai auront certainement un impact positif sur l'attitude du peuple envers les handicapés mentaux en poussant de plus en plus de personnes à leur apporter leur soutien", a dit Yang Xiong, membre de l'Académie des Sciences sociales de Shanghai.

Outre une préoccupation d'ordre humanitaire, les jeux olympiques spéciaux, en tant qu'événement sportif, ont battu plusieurs records", a-t-il poursuivi.

Le nombre de pays, de régions et d'athlètes participant aux jeux est plus élevé que les précédents. Les statistiques montrent que 7 450 athlètes de 165 pays et régions du monde ont particpé aux 21 épreuves des jeux de Shanghai.

En outre, plus de 20 000 membres de familles d'athlètes ayant des difficultés intellectuelles, 1 438 journalistes, 40 000 volontaires venus du monde entier et des VIP étaient présents à cette occasion. Le président chinois Hu Jintao a lancé en personne l'événement.