Une sécheresse continue pendant les quatre dernières semaines a causé une crise de pénurie d'eau pour 1,2 million de personnes dans la province du Hunan (centre), ont annoncé les autorités locales mardi 31 juillet.

La sécheresse, qui frappe 120 000 km2 de terres au Hunan, soit plus de la moitié de sa superficie totale, a provoqué une pénurie d'eau pour plus de 1,2 million de résidents et 700 000 têtes de bétail dans 14 000 villages, a précisé le bureau provincial pour le contrôle des inondations et de la séchereese.

La province du Hunan a reçu environ 544 mm de précipitations depuis que la saison des pluies a commencé en juin, soit 25% de moins que la normale. Depuis le 1er juillet, les précipitations moyennes n'ont été que de 20 à 50% du volume normal.

Le manque de pluie a vidé à moitié la plupart des 2,04 millions d'installations de stockage de l'eau du Hunan et asséché 859 réservoirs.

La crise de l'eau a aussi diminué de 20 millions de kwh la capacité provinciale de production d'électricité journalière.

Au moins quatres villes, dont la capitale provinciale Changsha, ont commencé à créer des pluies artificielles en profitant du temps nuageux.