Les sauterelles ont envahi 347 300 hectares de rizières dans la province du Sichuan souffrant des inondations dans le Sud-Ouest de la Chine, ont rapporté les autorités locales.

Une porte-parole du département provincial de l'agriculture a annoncé que 4 667 hectares de rizières avaient été ravagés par les insectes, qui ont une prédilection pour les plantations de riz.

La présence d'insectes a été rapportée dans 85 districts de la province, dont 19 districts ont été plus grandement touchés.

La province a envoyé 100 000 professionnels en matière de protection des plantes dans les zones frappées par les insectes et préparé 6 000 tonnes de pesticides, selon Shen Li, un expert agronome auprès du département de l'agriculture.

Les fortes pluies continues depuis le début du mois ont créé des conditions favorables à l'invasion et à la propagation des sauterelles, a ajouté M. Shen.

Le gouvernement provincial s'est engagé à allouer plus de fonds, à acheter plus de vaporisateurs et à surveiller de près la situation d'invasions d'insectes pour minimiser les pertes.

Une grande propagation de sauterelles avait causé la perte de 350 000 tonnes de riz dans la province du Sichuan en 1991.

Les pluies excessives ont aussi provoqué des inondations et glissements de terrain dans le Sichuan, affectant des millions de personnes dans la province.