Les pays du Marché commun pour l'Afrique orientale et australe (COMESA) admirent les grandes avancées réalisées par la Chine dans le développement économique et considère le succès de la Chine comme étant également leur succès, a déclaré vendredi 4 mai Erastus Mwencha, secrétaire général du COMESA.

M. Mwencha a tenu ces propos lorsqu'il a reçu les lettres de créance du Représentant spécial chinois auprès du COMESA, Li Qiangmin, également ambassadeur de Chine en Zambie.

"La Chine a pris un rôle important dans l'économie mondiale. Nous considérons ce succès comme étant également le nôtre car le fait que la Chine ait réussi à réaliser cette croissance économique en un laps de temps aussi court nous donne l'espoir que l'Afrique sera capable d'en faire autant rapidement également", a déclaré le secrétaire général du COMESA.

M. Mwencha a affirmé que c'était "un grand honneur" de continuer à travailler avec la Chine car la Chine a toujours été une amie de l'Afrique.

"Nous avons pu constater les investissements chinois dans de nombreux pays africains. La Chine a également soutenu l'Afrique dans les domaines de la culture, des affaires sociales et de la formation de nombreux Africains en Chine", a-t-il déclaré.

M. Mwencha a invité M. Li à participer au sommet du COMESA qui aura lieu à Nairobi (Kenya) les 22 et 23 mai prochain. Il a annoncé que ce sommet avait pour but de discuter des manières d'accroître l'intégration et la Zone de libre-échange que le bloc régional met actuellement en place et des moyens à adopter pour faire avancer la création de l'Union douanière, dont le lancement est prévu pour 2008.

"Le sommet consistera également à analyser comment le COMESA peut continuer à travailler avec le reste du monde pour faire face à la mondialisation", a-t-il ajouté.

M. Li a remercié le COMEA pour le soutien apporté à la Chine ces dernières années. Il a déclaré que la Chine continuerait à apporter son soutien au développement de la politique, de l'économie et des affaires sociales des pays africains.

La Chine est devenue en 2004 le troisième pays à envoyer un représentant spécial auprès du COMESA. Le COMESA est le plus grand bloc économique d'Afrique avec 20 pays membres et une population totale d'environ 400 millions d'habitants.