Les cinq employés chinois des télécommunications, qui ont été enlevés le 5 janvier et libérés le 17 janvier au Nigeria, sont retournés vendredi après-midi à Beijing.

Ils ont été accueillis à l'aéroport par Kong Quan, ministre assistant chinois des Affaires étrangères, qui a indiqué que les dirigeants du Parti communiste chinois et du gouvernement chinois étaient extrêmement préoccupés par leur enlèvement.

Le président chinois Hu Jintao et le premier ministre Wen Jiabao ont ordonné le ministère des Affaires étrangères, ainsi que l'ambassade de Chine et le consulat au Nigeria, de faire tout leur possible pour sauver les employés kidnappés, a précisé Kong.

Le gouvernement chinois attache depuis toujours une grande importance à la sécurité et aux droits des Chinois d'outre-mer, a- t-il dit, ajoutant que ces derniers doivent aussi de leur côté renforcer leur vigilance en matière de la sécurité.

Tous les cinq employés sont originaires de la province du Sichuan, dont deux sont des interprètes de Chengdu, capitale de la province, tandis que trois autres sont des techniciens des villes de Meishan et de Neijiang, selon une source provinciale.

Des représentants du ministère chinois du Commerce et du gouvernement provincial du Sichuan étaient également présents à l'aéroport pour les accueillir.

Ces cinq employés ont été enlevés par un groupe d'hommes armés dans leur résidence à Rumuakunde Emouha, un village situé à quelque 35 km du port de Harcourt, chef-lieu de l'état de Rivers, dans le sud du Nigeria.

Ils ont été libérés après 13 jours d'intenses démarches entreprises par une équipe chinoise, composée du personnel de l'ambassade de Chine au Nigeria et de la Sichuan Telecommunication Company pour laquelle ils travaillent.