"Les jeunes sont l'avenir du pays et de l'humanité. Ils constituent aussi les forces vives pour le développement de l'amitié sino-française", a déclaré jeudi 26 octobre le président chinois Hu Jintao.

Il a fait cette remarque lors d'une rencontre, conjointement tenue avec son homologue français Jacques Chirac, avec 100 jeunes scientifiques français et 50 jeunes scientifiques chinois.

"J'ai entendu dire que les jeunes amis français présents ce soir ont un âge moyen de 27 ans et je vous envie vraiment", a souri le président chinois.

"Un dicton chinois dit que 'les grands hommes doivent leurs succès à leur jeunesse'. C'est vrai que beaucoup de grands scientifiques ont réalisé leurs découvertes importantes pendant leur jeunesse", a rappelé Hu, qui a encouragé les jeunes chinois et français à étudier assidûment et à s'efforcer de devenir des forces motrices pour le développement du pays et pour le progrès social.

Il a aussi appelé les jeunes chinois et français à renforcer leurs échanges, à améliorer leur amitié afin de porter leur contribution à la coopération scientifique sino-française, aux relations entre les pays, et à la paix et à la stabilité de l'humanité.

M. Chirac a aussi exprimé ses voeux personnels aux jeunes français et chinois. Le développement est centré sur la capacité d'innovation et de recherche, et repose sur la paix et la stabilité, selon le président français.

Il a souligné l'importance de cette vraie coopération entre les deux pays tout en appelant les jeunes français et chinois à apporter à toute l'humanité la paix et la stabilité.

Le docteur Deng Zhonghan s'est montré impressionné par les discours des deux chefs d'Etat. "La Chine, sur sa voie vers un pays d'innovation, offre nombre d'opportunités aux jeunes comme nous. Nous devons aussi apporter notre contribution au développement du pays."

Anne Lemartinel, étudiante à l'Ecole des Mines de Nantes, a été touchée par le discours du président Hu Jintao. "C'est très joli quand le président Hu dit que 'les jeunes sont l'avenir du pays et de l'humanité'. J'espère que les échanges entre les jeunes chinois et français pourront devenir un exemple à suivre, non seulement en Asie mais aussi dans le monde."

La jeune étudiante à l'ENSTA Nathalie Roy a considéré cette rencontre entre les jeune français et chinois comme un "très bon début" et souhaite rencontre les jeunes chinois qui vont visiter la France l'année prochaine.