Le gouvernement central de Chine a alloué 20 millions de yuans (2,5 millions de dollars) supplémentaires pour aider à la lutte contre la sécheresse qui sévit dans la municipalité de Chongqing, dans le sud-ouest de la Chine.

La sécheresse d'une gravité rarement vue depuis un siècle a causé des pertes économiques estimées à 6,5 milliards de yuans ( 816 millions de dollars) pour la municipalité, a dit E Jinping, directeur du Bureau d'Etat pour la lutte contre les crues et la sécheresse et le secours aux sinistrés.

Les gouvernements municipal et central ont dépensé 223 millions de yuans (27,8 millions de dollars) pour réduire les pertes économiques entraînées par la sécheresse, a dit Chen Guangguo, maire adjoint de la municipalité de Chongqing.

Chongqing est menacé par la sécheresse normalement en juillet et en août, mais la saison sèche de cette année a commencé 15 jours plus tôt, a signalé E.

La sécheresse de deux mois a affecté 19,72 millions de mu (1, 31 million d'ha) de champs agricoles, soit 97% du total de Chongqing, tandis que 4,8 millions de mu (320 000 ha), soit 24% environ de la superficie totale des champs agricoles ne donneront pas de récoltes.

Chongqing a lancé, le 9 août dernier, un plan d'urgence, et des mesures ont été prises pour assurer l'alimentation de la population en eau potable.

La sécheresse n'a causé aucun mort aussi bien chez les être humains que parmi les animaux d'élevage, a dit E.

Des températures élevées de quelque 40 degrés Celsius devraient encore perdurer dans la région.

Le Bureau d'Etat pour la lutte contre les crues et la sécheresse appelle le gouvernement local à préparer une campagne à long terme pour lutter contre la sécheresse et à accorder des aides aux habitants affectés en hiver et au printemps prochains.

-- La sécheresse qui sévit dans le sud-ouest de la Chine entraîne une perte de 8,87 milliards de dollars