La Chine étant un pays en développement très peuplé disposant de ressources énergétiques insuffisantes, elle doit opter pour l'économie d'énergie et pour un développement économique et social durable. La Chine a commencé, au début des années 1980, à organiser et à planifier une politique d'économie d'énergie. Depuis la fin du siècle dernier, la croissance économique a été quadruplée et la consommation énergétique a été doublée en 20 ans sur la base du principe « attacher la même importance à l'exploitation et à l'économie d'énergie en donnant la priorité à cette dernière ». Pour lui donner toute son importance, le gouvernement chinois a proposé de prendre pour politique fondamentale d'Etat l'économie d'énergie. Il a promulgué les Décisions du Conseil des Affaires d'Etat sur le renforcement de l'économie d'énergie. Le gouvernement chinois considère toujours que l'économie d'énergie est l'élément principal de son macro-contrôle, à la fois direction nécessaire et clef de voûte de la transformation du mode de développement et de l'optimisation de la structure économique. Durant la phase de promotion de l'économie d'énergie et de la réduction des émissions, le principe de « six appuis » doit être appliqué : s'appuyer sur le réajustement de la structure économique, c'est la voie radicale de l'économie d'énergie et de la réduction des émissions ; s'appuyer sur le progrès des techniques, c'est le point clé ; s'appuyer sur le renforcement de la gestion, c'est la mesure importante ; s'appuyer sur l'intensification de la légalité, c'est la garantie importante ; s'appuyer sur l'approfondissement de la réforme, c'est la force motrice, et enfin s'appuyer sur la mobilisation de toute la population, c'est la base sociale. Le gouvernement chinois a promulgué et exécuté le Programme sur l'économie d'énergie à long et moyen terme. Il a déterminé l'objectif de réduction de la consommation d'énergie pour le XIe Plan quinquennal, et a lancé le devoir d'économie d'énergie dans les provinces, les régions autonomes, les municipalités relevant directement de l'autorité centrale et dans les entreprises clés. La Chine est en train d'améliorer le système d'index pour le PIB et la consommation d'énergie, elle a incorporé la consommation d'énergie dans l'appréciation générale et dans l'examen annuel du développement économique et social des différentes régions. Elle a mis en pratique le système de déclaration des indices de consommation d'énergie par PIB unitaire. Elle a exécuté le système de responsabilité concernant l'objectif d'économie d'énergie afin d'établir un système industriel économe en énergie, et afin de promouvoir la transformation fondamentale du mode de développement économique.

L'économie d'énergie est le choix pragmatique qu'a fait la Chine pour répondre à la restriction des ressources énergétiques. La promotion de l'économie d'énergie est une tâche stratégique lourde à long terme pour le développement économique et social de la Chine. Sous la direction du gouvernement et avec le marché pour base et les entreprises pour sujets principaux, la Chine a pour but de promouvoir à fond l'économie d'énergie avec la participation de toute la société. La Chine considère l'augmentation de l'efficacité énergétique comme centrale et s'appuie sur la transformation du mode de développement économique, un réajustement de la structure économique, sur l'accélération du progrès des techniques, pour la mise en place d'une structure industrielle, du mode de développement et du modèle de consommation économisant l'énergie et les ressources. La Chine a établi un système industriel économe en énergie, a mis en application le système de responsabilité et d'appréciation relatif à l'objectif d'économie d'énergie. Elle améliore le système de vulgarisation des techniques d'économie d'énergie, et encourage les recherches et l'exploitation des techniques et des produits faibles consommateurs d'énergies. Elle approfondit la réforme du système énergétique, améliore le système de fixation du prix de l'énergie, pour que des instruments de politique économique tels que la finance et la fiscalité agissent sur l'économie d'énergie.

Les mesures de la Chine relatives à l'économie d'énergie sont les suivantes :

– Promouvoir le réajustement structurel. Les raisons principales de la faible efficacité énergétique en Chine est le mode extensif de croissance économique et le taux important des industries à forte consommation d'énergie. La Chine prend pour stratégie clé de l'économie d'énergie la transformation de son mode de développement, le réajustement de sa structure industrielle et de la structure interne de son industrie, en vue d'obtenir un mode de développement économique « à bas investissement, à faible consommation, à faible émission et à haute efficacité ». La Chine est en train d'accélérer l'optimisation et le renouvellement de sa structure industrielle, de développer son industrie de hautes et nouvelles technologies et son secteur de services, de restreindre drastiquement le développement de son industrie à haute consommation d'énergie, de matériel et d'eau, et enfin d'éliminer les industries obsolètes afin de promouvoir la transformation radicale de son mode de développement économique et d'accélérer la mise en place du système industriel économe en énergie.

– Renforcer l'économie industrielle d'énergie. L'industrie est le principal consommateur d'énergie en Chine. La Chine poursuit une voie d'industrialisation de type nouveau à haute technologie, à haut rendement économique, à faible consommation de ressources, à faible pollution et met pleinement en valeur les ressources humaines. Elle insiste également sur l'accélération du développement de l'industrie de hautes et nouvelles technologies, sur le renouvellement des industries traditionnelles au moyen des hautes et nouvelles technologies et au moyen de techniques avancées, enfin sur l'augmentation de son niveau industriel. La Chine intensifie sa politique d'économie d'énergie dans les secteurs à haute consommation d'énergie notamment ceux de l'acier, des métaux non ferreux, du charbon, de l'électricité, du pétrole, de la pétrochimie, de l'industrie chimique, des matériaux de construction. La Chine a mis à exécution son programme d'économie d'énergie dans mille entreprises, afin d'intensifier la gestion de l'économie d'énergie dans les entreprises industrielles ayant une consommation annuelle de plus de 10 000 tonnes équivalent charbon. La Chine a réajusté la structure de la production, accéléré la refonte technique, amélioré la gestion administrative, et diminué la consommation d'énergie. Elle soutient une série de programmes importants et exemplaires en matière d'économie d'énergie permettant l'augmentation du niveau de l'efficacité industrielle. Elle a affiné les normes et les critères sur l'efficacité énergétique dans le secteur industriel. Elle a imposé l'élimination des produits obsolètes à haute consommation, et perfectionné le système d'accès au marché de l'efficacité énergétique.

 – Mettre en œuvre les travaux économes en énergie. La Chine est en train de mettre en œuvre dix travaux économes en énergie, notamment concernant la réduction de la consommation de pétrole et de son substitut, la production conjointe de chaleur et d'électricité, l'utilisation de la chaleur résiduelle, la construction à faible consommation d'énergie. Elle soutient également les projets de construction pilotes en matière d'économie d'énergie, encourage la vulgarisation et l'usage de produits à haute efficacité et à faible consommation d'énergie. La Chine s'efforce de développer des bâtiments à faible consommation d'énergie occupant moins d'espace, et stimule la remise à niveau en basse consommation d'énergie des édifices existants, et l'utilisation en masse des matériaux de type nouveau dans le bâtiment. Elle met à exécution les projets pour la réduction de la consommation de pétrole et de son substitut. Elle s'attelle au développement de combustibles substitutifs, accélère l'élimination des vieilles voitures et des bateaux anciens, développe activement les transports en commun, limite les voitures à haute consommation d'essence, développe les voitures économes en énergie et non polluantes. La Chine accélère la transformation des chaudières industrielles à charbon, la production conjointe de chaleur et d'électricité, l'utilisation de la tension et de la chaleur résiduelles, et augmente l'efficacité d'utilisation des énergies. Elle favorise l'optimisation de l'économie d'énergie des générateurs et du système énergétique, accroît l'efficacité du fonctionnement des générateurs et du système énergétique. Elle met à exécution les projets d'éclairage écologiques, accélère la vulgarisation de l'utilisation d'appareils électroménagers à haute efficacité. Elle active la vulgarisation dans les campagnes des fourneaux économes en bois de chauffage et en charbon, les techniques d'économie d'énergie dans la construction des maisons, élimine les machines agricoles périmées et les bateaux de pêche à haute consommation d'énergie, enfin fait progresser l'économie d'énergie agricole et rurale. Elle renforce l'économie d'énergie dans les établissements gouvernementaux, fait valoir le rôle prépondérant du gouvernement en économie d'énergie dans la société. Elle accélère l'établissement du système de contrôle et de service technique sur l'économie d'énergie, en renforçant le contrôle de l'économie d'énergie, et en créant des plates-formes de services.

– Renforcer la gestion de l'économie d'énergie. Le gouvernement chinois a établi un système d'achat de produits économes en énergie par imposition gouvernementale destiné à encourager l'achat prioritaire des produits économes en énergie (y compris ceux économes en eau). Le gouvernement pratique un système d'achat obligatoire des produits de bonne qualité et fiables. Il fait valoir son rôle directeur de la politique gouvernementale d'achat pour stimuler la production et l'utilisation des produits économes en énergie dans la société. Il réalise des études et définit des politiques financières et fiscales encourageant l'économie d'énergie. Il met à exécution les politiques fiscales préférentielles pour l'utilisation générale des ressources, établit le système financier économe en énergie dans divers secteurs, et approfondit la réforme du prix des énergies afin de créer un système de prix encourageant l'économie d'énergie. Il est nécessaire de mettre en application le système d'appréciation et d'examen relatif aux projets d'investissement dans l'immobilier, et de contrôler strictement la source de l'augmentation de la consommation d'énergie. La Chine doit aussi établir un nouveau système d'économie d'énergie dans les entreprises, mettre en application la gestion des labels d'efficacité énergétique, promouvoir la gestion des contrats relatifs à l'énergie ainsi que les accords volontaires d'économie d'énergie. Elle doit établir et perfectionner les lois et les règlements relatifs aux économies d'énergie, intensifier en vertu de la loi la gestion d'économie d'énergie, renforcer l'établissement d'un service chargé de la gestion d'économie d'énergie, fortifier le contrôle et l'examen dans l'application des lois.

– Promouvoir les économies d'énergie dans la société. Afin de renforcer la prise de conscience auprès de la population en matière de ressources et d'économie d'énergie, la Chine a mis en place par différents moyens une politique d'information. Elle préconise la culture de l'économie d'énergie pour l'adoption d'un mode de consommation sain, civilisé et économe. L'économie d'énergie fait désormais partie des programmes de l'éducation primaire, professionnelle, supérieure et de la formation technique. La Chine préconise et popularise les connaissances sur l'économie d'énergie à travers les médias tels que la presse, l'édition, la radio, la télévision. La Chine continue de développer en profondeur les activités de « la semaine de l'économie d'énergie », et de mobiliser les différents milieux sociaux, afin de responsabiliser à long terme toute la société sur l'économie d'énergie.