En tant que base de l'Armée populaire de Libération, l'armée de terre, en charge des missions militaires terrestres, est composée de troupes d'infanterie, blindées, d'artillerie, antiaériennes, aériennes, de génie militaire, de transmission, de défense chimique, de brouillage électronique et de différentes troupes d'appui spécialisé.

Son évolution

Créée le 1er août 1927, l'Armée populaire de Libération ne comprenait que l'armée de terre, qui était elle-même majoritairement constituée des troupes d'infanterie. Pendant la Guerre de la révolution agraire, sont venues s'ajouter des troupes de cavalerie, d'artillerie, de génie militaire et de transmission. Au cours de la Guerre de libération, ont été créées des troupes de chars et de défense chimique. Dans les années 1950, les organes directeurs des troupes d'artillerie, blindées, de génie militaire et de défense chimique ont été mis en place. Depuis les années 1980, l'armée de terre chinoise a connu une grande restructuration : des troupes aériennes et de brouillage électronique ont été créées, ainsi que des groupes d'armées de forces terrestres en 1985. Après 81 ans de transformation, l'armée de terre est passée d'un corps d'armée unique à une armée moderne composée de plusieurs armes. Elle est devenue une armée puissante qui effectue non seulement des missions militaires seule, mais aussi des manœuvres combinées avec la marine, l'armée de l'air et le Second corps d'artillerie.

Sa structure et ses effectifs

L'armée de terre n'a pas mis en place d'organe directeur indépendant. Ce sont les quatre départements généraux qui en assument la direction. Chacune des sept régions militaires dirige directement les troupes de l'armée de terre placées sous son autorité. Les forces terrestres regroupent les unités combattantes mobiles, les troupes de garde et de garnison, les troupes de défense frontalière et côtière, et les troupes de réserve. Elles sont subdivisées en groupes d'armées, divisions (brigades), régiments, bataillons, compagnies, sections et escouades. Les groupes d'armées, rattachés à des régions militaires et composés de divisions et de brigades, constituent des forces militaires de combat fondamentales. Les divisions, composées de régiments et relevant des groupes d'armées, sont quant à elles des forces tactiques essentielles. Les brigades, regroupant différents bataillons et faisant partie des groupes d'armées, constituent des corps d'armée tactiques. Les régiments, composés de bataillons et relevant des divisions, sont des forces tactiques fondamentales. Les bataillons, généralement composés de compagnies et relevant des régiments ou des brigades, sont des détachements tactiques supérieurs. Les compagnies, détachements tactiques fondamentaux, sont composées de sections. Les unités combattantes mobiles se subdivisent en dix-huit groupes d'armées et certaines divisions (brigades) indépendantes de combat intégré.