La santé publique n’a cessé de se développer. À la fin de 2001, il y avait 330 000 établissements de soins médicaux, dont 70 000 hôpitaux et cliniques, offrant un total de 3,19 millions de lits, dont 2,97 millions à l’hôpital ou en clinique. On comptait 4,49 millions de travailleurs médicaux, dont 2,09 millions de médecins et 1,28 million d’infirmières. La Chine possédait aussi 6 025 centres anti-épidémiques et thérapeutiques, employant 220 000 personnes spécialisées, de même que 2 539 centres de maternité et de soins pour la mère et l’enfant, qui employaient 80 000 personnes. Il y avait 50 000 établissements de soins médicaux à l’échelon des cantons, avec 740 000 lits et 1,02 million d’effectifs médicaux. Les médecins ruraux et autres effectifs du secteur médical étaient au nombre de 1,28 million et 89,7 % des villages disposaient d’un dispensaire.