Le secteur touristique est en reprise complète. On a enregistré 109,04 millions de personnes·entrées au pays pour raison de tourisme, de commerce et de visite à la famille (+19%), dont 16,93 millions d’étrangers (+48,5%), 92,11 millions de résidants de Hongkong, de Macao et de Taiwan (+14,8%). Des touristes entrés au pays, 41,76 millions sont restés au moins une nuit sur le territoire chinois (+26,7%). Les revenus provenant du tourisme de l’extérieur ont été de 25,7 milliards de USD (+47,9%). En 2004, le nombre de Chinois qui sont sortis du pays a atteint 28,85 millions (+42,7%), dont 22,98 millions pour des raisons personnelles (+55,2%), soit 79,7% du nombre total. Le nombre de touristes du pays a été de 1,1 milliard (+26,6%), qui représentent 471,1 milliards de yuans du chiffre d’affaires du tourisme (+36,9%).

De nouvelles destinations touristiques. Le 3 décembre 2004, les destinations touristiques ont atteint 64, dispersées entre l’Asie, l’Afrique, l’Europe, l’Amérique latine et l’Océanie. En septembre 2004, 31 pays d’Europe étaient ouverts au marché touristique de la Chine et le voyage touristique en Europe a attiré de nombreux touristes chinois. Le voyage touristique en Afrique peut être mis sur le même plan qu’en Europe. En octobre 2004, la Chine a signé un mémorandum d’accord avec la Jordanie et huit pays d’Afrique dont l’Éthiopie, le Kenya, l’île Maurice, les Seychelles, la Tanzanie, la Tunisie, la Zambie et le Zimbabwe. Ainsi, depuis le 15 décembre 2004, les groupes de touristes chinois peuvent-ils voyager dans ces neuf pays. Parmi les itinéraires touristiques à l’étranger, ceux de l’Asie du Sud-Est ont attiré le plus de touristes chinois, parce qu’ils sont le premier choix des touristes qui vont à l’étranger pour la première fois.

La Chine et la Grande-Bretagne ont signé un mémorandum d’accord sur la destination touristique. Le 21 janvier 2005, le directeur de l’Administration nationale du tourisme, He Guangwei, et le ministre britannique des Affaires étrangères, Jack Straw, ont signé à Beijing le «Mémorandum d’accord sur le visa accordé aux groupes de touristes chinois et les affaires pertinentes, ainsi que sur la Grande-Bretagne comme destination touristique». La signature de l’accord fait de l’Union européenne (25 pays) la destination touristique des citoyens chinois. La Grande-Bretagne est un marché important de sources touristiques pour la Chine. En 2004, le nombre de Britanniques qui ont voyagé en Chine a atteint 418 100, soit une augmentation respectivement de 21,92% et de 45,03% par rapport à 2002 et 2003, devenant le 16e pays source de touristes de la Chine.

Le secteur touristique exploite toutes les possibilités du développement du marché touristique. En 2004, aux États-Unis, l’Administration nationale du tourisme de Chine a organisé la «Nuit de Chine», une activité de publicité et de promotion d’envergure sur le thème «2008, Soyez les bienvenus à Beijing — Chine», pavant la voie à l’entrée de produits touristiques chinois dans le grand réseau de vente des agences de voyage aux États-Unis; quelque 2 900 agents de voyage de 48 pays et territoires du monde ont été invités à prendre part à la Foire du tourisme international de Chine, organisée à Shanghai; pendant les Jeux olympiques de 2004, à Athènes, a eu lieu la cérémonie de démarrage de la promotion en série du tourisme olympique «2008, Soyez les bienvenus à Beijing — Chine». Faisant partie des activités de l’«Année culturelle de la Chine en France», une exposition sur le tourisme chinois et une conférence de promotion ont été organisées à Paris. À la «Foire Chine-ANASE» tenue à Nanning au Guangxi, la publicité touristique a été organisée à l’intention des pays de l’Asie du Sud-Est.