Le président de la République populaire de Chine, Hu Jintao, devra effectuer, du 1er au 3 février, une visite d'Etat au Gabon à l'invitation de son homologue gabonais El Hadj Omar Bongo Ondimba, a-t-on appris le samedi 31 janvier de sources diplomatiques.

Le président chinois vient de visiter la France et l'Egypte. Après son séjour au Gabon, il devra encore se rendre en Algérie, dernière étape de son périple européen et africain.

La visite de Hu Jintao au Gabon, la toute première d'un président chinois dans ce pays d'Afrique centrale, aura pour objectif de "renforcer davantage les excellentes relations d'amitie et de coopération entre les deux pays et les deux peuples ", selon les mêmes sources.

Depuis le 28 janvier, les artères de la capitale gabonaise arborent les drapeaux nationaux de Chine et du Gabon. Les portraits géants des présidents chinois et gabonais couvrent de hautes plaques dressées au bord du Boulevard maritime et qui portent ces mots : "Vive le renforcement de la coopération Chine- Gabon!" Une ambiance de fête règne déjà à Librevillle dans l'attente de l'arrivée du président chinois, accompagné dans son voyage par son épouse Liu Yongqing et une pléiade de responsables du gouvernement.

Un système d'interprétariat simultané avec quatre langues dont le chinois et le français est installé au palais de l'Assemblée nationale du Gabon où le président chinois devra prononcer mardi un discours dans lequel il expliquera les multiples facettes de la polique africaine de la Chine.

La Chine et le Gabon ont établi leurs relations diplomatiques le 20 avril 1974.