Le 16 décembre, on a appris lors du Forum international sur la lutte contre le SRAS qui s'est tenu à Beijing, que dans la Loi pour la prévention et le contrôle des maladies infectieuses en cours de révision, les autorités chinoises se préparent à introduire des dispositions sur les "soins nécessaires" à donner. Ainsi, le principe selon lequel "les personnes atteintes de maladies infectieuses déterminées ont le droit de bénéficier de soins gratuits" sera doté de son effet juridique.

M. Qi Xiaoqiu, directeur du département pour le contrôle des maladies relevant du ministère de la Santé, a fait savoir qu'en réalité, le traitement gratuit des personnes atteintes de maladies infectieuses déterminées a été commencé depuis un certain temps. Durant la période de l'épidémie de la pneumonie atypique, les autorités chinoises ont, par exemple, dispensé des soins gratuits aux personnes atteintes du SRAS et se sont par ailleurs engagées à fournir gracieusement des antiviraux aux personnes contaminées par le virus VIH mais qui sont économiquement en difficulté. "Cependant, a indiqué M. Qi Xiaoqiu, du fait qu'il n'existe pas de dispositions légales explicites à ce sujet, son application est souvent facultative. Après l'amendement de la Loi sur la prévention et le contrôle des maladies contagieuses, ce principe sera doté de son effet juridique. En ce qui concerne les frais destinés à ces soins gratuits et les genres de maladie qui seront couverts par cette politique, des dispositions concrètes seront établies par le Conseil des Affaires d'Etat."

Selon M. Qi Xiaoqiu, dans le projet d'amendement de la Loi sur la prévention et le contrôle des maladies contagieuses, on va, à travers la détermination des attributions des services de contrôle des maladies dépendant respectivement de l'autorité centrale, des provinces (régions autonomes ou municipalité relevant de l'autorité centrale), des villes et des districts, préciser les droits et devoirs de ces institutions. "Comme les droits et devoirs sont complémentaires, nous ne pouvons faire assumer des devoirs aux services chargés de la prévention et du contrôle des maladies contagieuses sans leur accorder des droits appropriés", a-t-il affirmé.

M. Qi Xiaoqiu a ajouté qu'étant donné que la prévention et le contrôle des maladies infectieuses ne sont pas seulement un problème médical, mais aussi un problème social, on va en outre spécifier dans la loi en question que les médias et les établissements d'enseignement seront censés contribuer à titre gracieux à l'éducation sur l'hygiène et la santé publiques.

La Loi sur la prévention et le contrôle des maladies contagieuses en vigueur a été appliquée à partir de 1989 après approbation du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale. Toujours selon M. Qi Xiaoqiu, malgré le rôle non négligeable qu'elle a joué dans la lutte contre la pneumonie atypique durant le premier semestre de cette année, cette loi a également laissé apparaître des imperfections flagrantes. Pour assurer la continuité et la stabilité de la politique du pays en matière de prévention et de contrôle des maladies contagieuses, il est nécessaire d'y introduire des mesures politiques qui se sont avérées efficaces. A l'heure actuelle, le ministère de la Santé et le Conseil des Affaires d'Etat procèdent rapidement à son amendement afin de pouvoir la soumettre avant le mois de mars prochain à l'examen du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale.