Le réseau « n + i » des instituts français d'ingénierie et une vingtaine d'écoles supérieures chinoises ont officiellement signé un accord de coopération le matin du 29 novembre. Selon cet accord, les instituts français concernés vont recruter des étudiants chinois qui ont le grade de licencié ès sciences appliquées ou ceux ayant le même niveau d'instruction, de sorte qu'ils puissent faire leurs études de maîtrise ès ingénierie en France. Plus de 20 entreprises et des gouvernements locaux français pourront founir des bourses grâce à une somme d'un million d'euros qu'ils comptent consacrer à ces étudiants.

Selon M. Jean-Pierre Trotignon, président du réseau « n + i », c'est la première fois dans l'histoire de l'éducation française que l'on met en application en Chine un si grand projet de coopération éducative, et cette nouveauté révèle aussi une partie importante des années d'échanges sino-françaises.

M. Trotignon a expliqué que le réseau « n + i » des instituts d'ingénierie est un projet national promu conjointement par l'Agence Edu-France, le Ministère français de l'Education et le Ministère français des Affaires étrangères. Selon lui, le réseau couvre jusqu'au présent 53 instituts et collèges d'ingénierie francais qui englobent divers domaines, y compris la télécommunication, l'agriculture, la construction mécanique, la chimie appliquée, la construction civile, l'écologie (environ 200 spécialités au total).

Toujours selon M. Trotignon, quand les étudiants admis dans ce projet commenceront leurs études en France, les instituts du réseau leur proposeront une période spéciale de 7 mois afin de les habituer le plus tôt possible à la culture, à la langue et aux méthodes d'apprentissages francaises. Les étudiants chinois se verront attribuer des grades de maîtrise en ingénierie, reconnus par la France, après avoir fini leurs études dans ces écoles françaises.

En 2003, le réseau recrutera 129 étudiants étrangers, dont 66 Chinois. Pour l'année scolaire 2003 – 2004, il y aura 136 étudiants chinois inscrits dans les écoles du réseau « n + i ».