Le 11 novembre, le ministère chinois de l'Education a publié les résultats d'une enquête menée en 2002 sur le développement physique des enfants et adolescents scolarisés, résultats qui montrent que l'état de santé de ces derniers est encourageant et inquiétant à la fois.

Ce qu'il y a de réjouissant dans les résultats de cette enquête se résume dans les domaines suivants : le développement morphologique des enfants et adolescents scolarisés ne cesse de s'améliorer, car la taille, le poids et d'autres indices morphologiques de ces derniers continuent de se normaliser ; la tendance à long terme du développement physique des jeunes Chinois se maintient ; leur état nutritionnel s'est amélioré et leur force du poing a plus ou moins augmenté ; la morbidité en ce qui concerne les maladies courantes (dont la carie dentaire et l'anémie) chez les jeunes Chinois a baissé dans une certaine mesure et leur santé buccale s'est améliorée. Cependant, on n'a pas à négliger certains problèmes persistant dans le développement physique des enfants et adolescents scolarisés, dont entre autres la baisse de la force physique et de la capacité pulmonaire, la croissance du taux d'obésité et l'élévation constante du taux de myopie.

On note que les jeunes âgés de 7 à 12 ans constituent le groupe le plus touché par l'obésité. Parmi ceux-ci, les garçons des villes se distinguent par la croissance de leur taux d'obésité : de 6,05% en 1995, le taux d'obésité des adolescents âgés de 10 à 12 s'est élevé à 14,46% en 2002.

En ce qui concerne le taux de myopie chez les jeunes Chinois, les résultats de l'enquête sont non moins inquiétants : 26,96% chez les écoliers, 53,43% chez les élèves du secondaire du premier cycle, 72,8% pour ceux du second cycle et 77,95% chez les étudiants. Parmi eux, la myopie est plus grave chez les jeunes filles que chez les garçons, et le taux de myopie est plus élevé chez les jeunes des villes que chez ceux de la campagne.

M. Yang Guiren, directeur du Département de l'hygiène sportive et de l'éducation artistique relevant du ministère de l'Education, a indiqué que les problèmes de santé chez les enfants et adolescents sont notamment dus au manque d'exercice physique, et que par ce manque de sport chez les jeunes scolarisés, on entend non seulement une insuffisance de terrains de sport dans les écoles et de temps réservé à la culture physique et une mauvaise organisation des activités sportives, mais aussi un manque de volonté de la part des jeunes de s'aguerrir à travers le sport. Ce qui est à l'origine de l'obésité de certains enfants et adolescents, c'est qu'avec l'amélioration générale du niveau de vie, on a tendance à absorber des portions de calories et de graisses en trop et à ne plus veiller à l'équilibre du régime alimentaire, et qu'à cela s'ajoute un retard dans la vulgarisation des connaissances scientifiques en matière de nutrition. En outre, l'excès de travail, le temps prolongé passé à lire à une distance rapprochée et l'abus de jeux électroniques, d'Internet et de télévision font partie également des causes de la myopie juvénile.