Le sauvetage de la mystérieuse écriture pictographique Shui, menacée de disparition, est en cours dans le district de Libo, province du Guizhou. En effet, les Archives du district, qui ont réuni plus de 2 000 volumes utilisant l'écriture Shui, vont créer une salle spéciale afin de mieux protéger ce patrimoine culturel.

Cette écriture particulière propre à l'ethnie Shui, considérée comme un fossile vivant de l'écriture pictographique, ressemble aux anciennes inscriptions gravées sur carapaces de tortue, os d'animaux ou bronzes. Selon les spécialistes, les documents de l'écriture Shui concernent l'astronomie, la géographie, la religion, les us et coutumes, l'éthique, la philosophie, l'esthétique, le droit et les autres informations culturelles concernant cette ethnie. Ils sont comparables au Livre des mutations de l'ethnie Han. Cette encyclopédie rend possible l'étude de la société, de l'histoire et de la culture des Shui et fournit une base solide pour les recherches religieuses, historiques, ethniques et linguistiques.

En mars 2002, l'Administration nationale des archives et les Archives centrales ont inscrit l'écriture Shui sur la liste du patrimoine des archives et des documents de Chine.

Pendant plusieurs milliers d'années, l'écriture Shui a été opprimée et limitée ; sa structure mystérieuse et son emploi particulier n'a pas aidé à sa transmission parmi les gens ; les lecteurs n'osaient jamais montrer les documents et les cachaient dans un entrepôt de riz, dans un étable de buffles ou dans une grotte. Au fil du temps, de moins en moins de personne ont désiré apprendre cette écriture. Après la mort d'une personne qui connaissait cette langue, on brûlait sa bibliothèque ou on l'enterrait avec lui. L'écriture Shui, qui nous est parvenue grâce à une transmission populaire, est aujoud'hui menacée de disparition.

Soutenu par les spécialistes, le gouvernement du district de Libo a créé, l'année dernière, une organisation consacrée à recueillir et sauver les documents de l'écriture Shui. Au cours de la première étape, on tente de réunir tous les documents de l'écriture Shui qui ont été dispersés. Ceux qui en donnent volontairement recevront d'ailleurs une récompense du gouvernement.

La collecte des documents de l'écriture Shui se déroule actuellement de manière satisfaisante. Jusqu'ici, 2 018 volumes de l'écriture Shui ont été réunis. Après leur classification (opération comprenant l'enregistrement, l'enveloppement, le numérotage et le nettoyage), ils ont été envoyés aux Archives afin que les spécialistes les consultent et les étudient.