Le premier taikonaute -astronaute chinois- chargé d'effectuer le vol spatial habité à bord du vaisseau spatial "Shenzhou" V est le lieutenant-colonel Yang Liwei, 38 ans.

Il est membre de la brigade des astronautes de l'Armée populaire de Liberation de Chine, faisant partie de la première génération de taikonautes formés par la Chine.