La réforme des entreprises d'Etat constitue toujours le noyau de la réforme du système économique chinois. Depuis la mise en application de la politique de réforme et d'ouverture, le gouvernement chinois a cherché par tous les moyens à combler le déficit obérant les revenus de la majorité des entreprises d'Etat pendant longtemps. En 2002, parmi les 4 371 grandes entreprises chinoises, 3 322 d'entre elles avaient été transformées en sociétés, soit 76% du nombre total. Plus de 90% des petites et moyennes entreprises ont été transformées en société. Un certain nombre d'entreprises d'Etat comme le Groupe pétrolier et gazier de Chine, le Groupe de l'industrie pétro-chimique de Chine, la Société du pétrole maritime de Chine, le Groupe de télécommunication mobile de Chine, etc. ont émis successivement leurs actions à l'étranger, cela signifie que des progrès importants ont été obtenus dans l'établissement du système d'entreprise moderne des entreprises d'Etat.

En 2002, les entreprises d'Etat et les entreprises holdings d'Etat ont réalisé une valeur ajoutée de 1 663,8 milliards de yuans, soit une augmentation de 11,7% par rapport à l'année précédente, et un montant de profits de 263,61 milliards de yuans. La majorité des secteurs ont réussi à combler le déficit et à accroître de façon continue leurs profits. 11 entreprises d'Etat de Chine ont été classées parmi les 500 sociétés les plus puissantes dans le monde entier.