Les principes diplomatiques de la Chine pour les pays voisins sont de développer et de maintenir les relations de bon voisinage et de partenariat avec les pays limitrophes. En 2002, la Chine a mis l'accent sur la sauvegarde de la stabilité d'alentour et la stimulation de la coopération régionale, portant ainsi ses relations d'amitié de bon voisinage avec les pays voisins à un nouveau palier. L'ancien président de la Chine, Jiang Zemin, a assisté, en juin 2002, à la première réunion des dirigeants de la "Conférence sur l'interaction et la promotion de confiance en Asie (CICA)", tenue à Alma-Ata au Kazakhstan, au cours de laquelle il a entrepris des pourparlers bilatéraux avec les dirigeants du Kazakhstan, du Pakistan, de l'Inde, de l'Afghanistan, etc. Ces importants pourparlers bilatéraux ont joué un rôle constructif pour soulager la tension dans certaines régions d'aujourd'hui et promouvoir la paix et la stabilité régionales. En avril 2002, la Chine a réussi à organiser la troisième session annuelle de l'Association des Parlements asiatiques pour la paix.

La Chine développe activement la coopération régionale en Asie orientale, en accélérant la promotion du fonctionnement de l'ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est) avec la Chine (10 +1) et de l'ASEAN avec la Chine, le Japon et la République de Corée (10+3). En novembre 2002, Zhu Rongji, l'ancien premier ministre chinois du Conseil des Affaires d'Etat, a participé à la réunion concernée de l'ASEAN tenue à Phnom Penh au Cambodge, au cours de laquelle la Chine et l'ASEAN ont signé l'"Accord-cadre sur la coopération économique entre la Chine et l'ASEAN" et sont convenus d'établir, en 2010, une zone de libre-échange de Chine-ASEAN. En outre, les différentes parties ont signé également la "Déclaration sur les actions des différentes parties de la mer méridionale" et publié la "Déclaration conjointe sur la coopération dans le domaine de la sécurité non traditionnelle". En avril et en septembre, Hu Jintao, l'ancien vice-président de la Chine, et Li Peng, l'ancien président du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale de Chine, ont effectué successivement une visite dans des pays de l'Asie du Sud-Est comme la Malaysia, Singapour, la Thaïlande, l'Indonésie, les Philippines, etc. En mai, la Chine a établi des relations diplomatiques avec la République démocratique du Timor oriental nouvellement fondée.

En 2002, l'amitié entre la Chine et la République populaire démocratique de Corée s'est constamment développée à la lumière des principes par les deux dirigeants "Poursuivre la tradition, faire face à l'avenir et renforcer l'amitié de bon voisinage et la coopération". L'an 2002 était le 10e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la République de Corée. Les deux parties ont organisé des activités commémoratives riches et variées, et décidé de profiter de cette occasion pour développer davantage la compréhension entre les peuples et renforcer les relations bilatérales des deux pays. En octobre 2002, au cours de la dixième réunion non officielle des dirigeants de la Coopération économique Asie-Pacifique (A.P.E.C.), le président Jiang Zemin a rencontré Kim Dae-jung, président de la République de Corée. En avril, Zhu Rongji, premier ministre du Conseil des Affaires d'Etat, a rencontré, à Bo'ao dans la province de Hainan, Lee Han-dong, premier ministre de la République de Corée, qui venait en Chine pour participer à la première session annuelle du Forum asiatique. Li Peng, président du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale de Chine, a rencontré Lee Man-sup, président du Parlement de la République de Corée qui venait en Chine pour participer à la troisième session de l'Association des Parlements asiatiques pour la paix.

Les relations amicales traditionnelles entre la Chine et le Vietnam, le Pakistan, le Cambodge, le Myanmar, le Laos, le Népal, la Mongolie, etc. ont connu un nouveau développement. En 2002, les dirigeants chinois comme le président Jiang Zemin et le premier ministre Zhu Rongji ont successivement visité le Vietnam, le Bangladesh, le Cambodge, etc. Gyanendra, roi du Royaume du Népal, Volachit, premier ministre de la République populaire du Laos, Khaled Zia, premier ministre de la République populaire du Bangladesh et Enkhabayar, premier ministre de la Mongolie, ont successivement effectué une visite en Chine. Les relations entre la Chine et l'Inde se sont aussi développées. Au début de 2003, Than Shwe, président de la paix d'Etat et du Conseil de développement du Myanmar, a visité la Chine.

La mise en application du "Plan de réduction de la dette en Asie" préconisé par la Chine a été bien accueillie par les pays limitrophes. Au début de 2002, Hamid Karzaï, président du gouvernement provisoire de l'Afghanistan a effectué une visite en Chine. Le président Jiang Zemin a déclaré que la Chine offrirait une aide de 150 millions de dollars américains au gouvernement de l'Afghanistan.