Relief

La province du Shanxi, située dans la zone d'exploitation économique autour de la mer Bohai, en Chine du Nord, couvre une superficie de 156 266 km² dont 3,435 millions d'hectares sont des régions forestières; le taux de couverture forestière est de 20%.

Ressources minérales

Les ressources minérales du Shanxi sont très abondantes. Parmi les 120 espèces de gisements découvertes, les réserves de 53 ont été évaluées. Celles de houille, de bauxite, de perlite, de gallium et de zéolite occupent la première place du pays, entre autres la houille du Shanxi très connue en Chine. Actuellement, les réserves de houille évaluées sont de 261,2 milliards de tonnes, représentant un tiers du pays, ce qui a valu au Shanxi le nom de "pays de charbon".

Flore

Parmi les 1 700 espèces appartenant à 134 familles de plantes à graines, 480 sont des plantes ligneuses. Les ressources végétales du Shanxi sont réparties du sud au nord de façon suivante: les parties sud et sud-est sont des zones où se trouvent les forêts mixtes de feuillus et de conifères principalement composées d'arbres à feuilles caduques et d'arbustes à feuilles caduques, ce sont aussi des zones où les espèces végétales sont les plus nombreuses et les plus variées; dans la partie centrale, sont concentrées des forêts de conifères et de buissons mésophiles à feuilles caduques avec des forêts feuillues, ce sont des zones forestières relativement grandes; les parties nord et nord-ouest sont des zones où s'étendent des steppes semi-aride et où croissent des herbes par touffe de la zone tempérée, là, il y a peu de couverture forestière, mais partout des miscanthus sinensis, des armoises et des hippophaés.

Le Shanxi possède peu de ressources forestières; c'est l'une des provinces de la Chine où ces ressources sont les moins abondantes.

Le Shanxi abonde en ressources végétales sauvages : 1 000 espèces de plantes sauvages ont été découvertes dont 90 sont des plantes médicinales réparties dans les régions de collines et de montagnes. Citons par exemple la racine de codonopsitis, l'astragale, la réglisse et la forsythie. Les principales plantes fibreuses sont l'achnatherun splendens, l'iris lactea chinensis, le pueraria lobata, la ronce et l'eulaliopsis binata.

Faune

Parmi plus de 400 espèces d'animaux terrestres trouvées au Shanxi, plus de 70 sont des animaux rarissimes et précieux placés sous la protection de l'Etat : 14 sont des animaux protégés de première catégorie tels que la cigogne blanche, la cigogne noire, l'aigle doré, l'aigle à ceinture de jade, l'aigle à queue blanche, l'aigle à tête de tigre, le vautour, la musaraigne de Mandchourie, la grue à tête rouge, l'outarde, le léopard, le tigre et le daim ; 56 sont des animaux protégés de deuxième catégorie dont 40 espèces d'oiseaux, deux espèces d'amphibiens et 14 espèces de bêtes. Il y a encore 20 espèces d'animaux à fourrure dont la loutre, la martre, le chien virerrin, le lynx de Bengale, la fouine, le blaireau et le renard ; le gibier comme le lièvre, le sanglier, le faisan à cou annulaire, le faisan flamboyant, la caille à ailes tachetées et la colombe rupestre ainsi que 70 espèces d'animaux utiles pour la médecine.

Ressources hydrauliques

Le volume total des ressources hydrauliques est de 15,24 milliards de m3.

Le Shanxi est pauvre en eau de surface qui est répartie de façon inégale. Huit rivières ont chacune un bassin supérieur à 4 000 km² et une longueur de plus de 150 km: le Fenhe, le Qinhe, le Sushuihe, le Sanchuanhe, le Xinshuihe, le Sangganhe, le Hutuohe et le Zhanghe. Selon les statistiques, le débit total des cours d'eau dans la province est de 11,4 milliards de m3; par rapport à d'autres provinces, le Shanxi est l'avant-dernier de la Chine avant le Ningxia.

Les cours d'eau du Shanxi sont exoréiques et appartiennent à deux systèmes fluviaux: ceux du Huanghe et du Haihe. Les rivières du système du Huanghe coulent en principe vers l'ouest ou au sud alors que celui du Haihe coulent vers l'est. Le bassin du Huanghe couvre une superficie de 97 503 km², représentant 62,2% de la superficie provinciale; celui du Haihe, une superficie de 59 320 km², représentant 37,8%. La plupart des rivières prennent leur source dans les régions montagneuses de l'est et de l'ouest.

Le volume de l'eau souterraine est de 1 214,6 milliards de m3 dont 45%, répartie sur les bordures des dépressions ou aux frontières de la province, est exploitable.

Ressources touristiques

Les ressources touristiques au Shanxi sont abondantes. Citons comme exemples les célèbres sites: les grottes Yungang à Datong au nord; le mont Wutai—haut-lieu bouddhique au centre; la chute d'eau à Hukou au sud—la seule chute d'eau au Huanghe; le Temple du général Guan à Xiezhou—le plus grand temple de ce genre de Chine; la pagode Yingying du temple Pujiu à Yongji—une des quatre grandes constructions à écho de la Chine. Selon les statistiques, il reste actuellement 31 401 sites et monuments historiques au Shanxi dont 2 639 vestiges, 1 666 tombes anciennes, 18 118 édifices antiques et monuments historiques, 300 temples avec des grottes, 360 sites recelant les fossiles de vertébrés paléontologiques, 6 852 sites d'art pariétal, 1 466 ruines et édifices commémoratifs de la révolution ainsi que 12 345 statues peintes et 26 751 m² de fresques abritées dans les anciens édifices et temples. "S'appuyer sur les reliques pour exploiter le tourisme", tel est le slogan pour développer un secteur plein de promesse qui deviendra sûrement un secteur de base du Shanxi.

Energies

L'électricité du Shanxi est abondante. Le Shanxi est la province de la Chine où les centrales d'une capacité installée de plus d'un million de kW sont les plus nombreuses. Actuellement, la capacité installée de la province est de 8,475 millions de kW, avec une production annuelle d'électricité de 41,78 milliards de kWh. Ces 15 dernières années, ont été construites 6 lignes de transmission de 500 kilovolts avec une capacité de transformation d'un million de kVA et 69 lignes de transmission de 229 kilovolts avec une capacité de transformation de 6,036 millions de kVA. Le Shanxi occupe une place très importante dans le réseau électrique de la Chine du Nord. Selon les statistiques, l'électricité a été transmise à 2 000 cantons et bourgs du Shanxi, et plus de 95% des foyers paysans peuvent utiliser de l'électricité, pourcentage supérieur à la moyenne du pays. C'est aussi la province qui a transporté le plus d'électricité aux autres provinces. Aujourd'hui, le quart de l'électricité de Beijing vient du Shanxi.