Jampa Tiley, 69 ans, est le directeur de l'École de médecine tibétaine du Tibet, chef adjoint du département de la santé de la région autonome du Tibet et vice-président de l'Association des sciences et techniques de Chine.

Jampa Tiley est né en décembre 1929 à Lhasa, dans une famille de médecins tibétains. Son près comme son grand-père étaient des médecins connus dans leur localité. À l'âge de trois ans, il apprit l'écriture tibétaine auprès de son père. Tout petit, il se fit lama au monastère Drepung. Doté d'une mémoire exceptionnelle, il pouvait réciter sans peine aucune de longs chapitres d'écrits littéraires, de canons bouddhiques et de classiques médicaux. Son père lui donnait souvent à avaler des pilules de " Qinraoluopei " (sagesse et intelligence) et de " Yangjin " (belle voix), deux médicaments hérités des ancêtres et qui favorisent le développement des facultés mentales. Il perdit son père à l'âge de treize ans. Sa mère le ramena du monastère Drepung et compta l'envoyer dans une école de préparation à la carrière administrative, dans l'espoir de le voir un jour comblé d'honneurs et de richesses. À l'époque, avant de décider d'un choix si sérieux, il alla consulter un devin, qui lui dit qu'il ne pourrait pas devenir haut fonctionnaire, au risque de ne pouvoir vivre jusqu'à 18 ans, mais que, au contraire, s'il voulait se faire médecin, il aurait à cet âge son trousseau médical et qu'il pourrait devenir un grand docteur. Jampa Tiley n'hésita pas à suivre la voie de ses prédécesseurs: il embrassa la carrière médicale.

Admis à l'" Institut de médecine et du calcul du calendrier Kangzang de Menzi ", il reçut en neuf ans des cours réguliers de médecine tibétaine dispensés par des grands maîtres. Grâce aux enseignements de ses professeurs et à ses efforts personnels, il devint, à l'âge de 20 ans, un médecin qualifié, maîtrisant les théories de la médecine tibétaine, l'astronomie et l'art du calcul du calendrier, et se chargeant seul de cueillir des simples pour préparer des médicaments, de diagnostiquer et de traiter des maladies.

À partir de l'automne de 1951, avec l'arrivée de l'Armée populaire de Libération de Chine, l'histoire du Tibet connut des changements profonds. En 1953, Jampa Tiley se trouvait dans les rangs des révolutionnaires, enseignant le tibétain aux officiers et aux médecins qui venaient d'entrer au Tibet. Cette période historique lui a appris à voir le Parti communiste d'un autre œil et à se faire des amis parmi ses cadres.

La réforme démocratique rendit à la médecine tibétaine la place qu'elle méritait. Jampa Tiley devint directeur de l'Hôpital de médecine tibétaine de Lhasa, poste qu'il devait quitter lors de la " révolution culturelle " (commencée en 1966) qui le traita d' " autorité académique réactionnaire ". Conscient du péril d'extinction qui menaçait la médecine tibétaine, il tint ferme dans l'adversité et poursuivit sans défaillance l'étude des classiques médicaux, sans interrompre pour un instant ses travaux de sauvetage de la médecine tibétaine. En 1974, alors que l'ouverture, tant attendue, de l'École de médecine tibétaine approchait, Jampa Tiley fut chargé de rédiger les manuels d'enseignement qui manquaient. Sans trouver de références suffisantes, se fiant à sa mémoire fantastique et en s'aidant des Quatre Tankas médicaux, il eut bientôt achevé la rédaction de dix manuels élémentaires, intitulés: Médecine fondamentale, Physiologie, Sémiologie, Médecine interne, Chirurgie, Gynécologie, et autres. En 1980, avec l'application de la politique chinoise de réforme et d'ouverture, Jampa Tiley regagna son poste à la direction de l'Hôpital de médecine tibétaine de Lhasa.

Expert polyvalent, Jampa Tiley a apporté une contribution remarquable à la médecine tibétaine. Ses recherches historiques ont montré que la médecine tibétaine a pris forme il y a 2 300 ans, avec l'apparition de thèses avancées par des médecins renommés. En faisant reculer l'histoire de cette médecine de plus de huit siècles dans le temps, cette découverte a été reconnue par des savants à l'intérieur et à l'extérieur du pays. Pour confirmer l'auteur, tant controversé, des Quatre Tankas médicaux, fondement de la médecine tibétaine, il a entrepris une vaste documentation, dont l'analyse a permis de retrouver le véritable auteur de ce classique médical: un médecin prestigieux du VIIIe siècle qui a fait des études en Inde et au Népal et qui s'appelait Yuthok Yontan Gonpo.

Redevenu directeur de son hôpital, Jampa Tiley s'est mis à proposer une série de mesures destinées à récupérer, hériter et développer la médecine et la pharmacologie tibétaines: accorder de l'importance aux vieux docteurs de médecine tibétaine, sauvegarder le patrimoine médical, ouvrir un institut de médecine tibétaine du Tibet, agrandir l'Hôpital de médecine tibétaine de la Région autonome, établir un institut de recherche sur la médecine et la pharmacologie tibétaines et un institut de recherche sur l'astronomie et le calcul du calendrier, construire une usine moderne de produits pharmaceutiques tibétains, etc. Ce qui l'a réjoui, c'est de voir son rêve devenir réalité en un peu plus de dix ans. " Tous mes projets, a-t-il affirmé, ont été réalisés, et mieux que je ne l'espérais. " " Le gouvernement central a suivi de près les progrès de cette science qu'est la médecine tibétaine. Pour réaliser mes projets, l'État a investi près de 100 millions de yuan. "

Jampa Tiley s'efforce de soumettre son hôpital à une gestion par des méthodes scientifiques, régulières et systématiques. Selon lui, il faut, tout en maintenant et en développant les caractéristiques traditionnelles de la médecine tibétaine, assimiler toutes les techniques médicales modernes utiles au progrès de la médecine tibétaine. C'est pourquoi l'Hôpital de médecine tibétaine a ouvert un département et des salles de malades qui traitent par des procédés tibétains et occidentaux combinés, utilisant entre autres des techniques de diagnostic par endoscopie gastrique, cardiographie, radiographie, échographie, etc. Aujourd'hui, parmi les quelques grands hôpitaux de Lhasa, celui de Jampa Tiley laisse les meilleures impressions aux clients qui viennent de Lhasa ou ailleurs, par la chaleur de son service, la propreté de son environnement et le sérieux de son style de travail. Depuis les années 80, les services de consultations, d'hospitalisation, de soins médicaux à domicile, de traitement itinérant fonctionnent normalement, et Jampa Tiley est devenu un personnage immanquable dans les milieux de la médecine tibétaine.

Pour former des continuateurs et mieux servir les malades, Jampa Tiley a fait publier à partir de 1993 la Bibliographie de la médecine tibétaine, la Médecine tibétaine de Chine, les Œuvres choisies de Jampa Tiley, les Tankas pour l'étude des Quatre Tankas médicaux. Continuant à enseigner la médecine, il n'a qu'un vœu: léguer à la postérité des valeurs intellectuelles toujours plus riches et plus précieuses.