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Les habitants du district de Wuqiao s'adonnent, depuis leur tendre enfance, aux arts martiaux et à l'acrobatie puisque c'était, d'après les documents historiques, l'ancien fief des descendants du célèbre stratège Sun Wu. Dans une tombe datant du VIe siècle située dans le village Xiaomachang de Wuqiao, se trouvent des fresques évoquant l'acrobatie de manière vivante. Citons, par exemple, l'arbre droit, le poids sur le ventre, l'équitation et l'escalade. Les Registres du district de Wuqiao font référence à un texte de Fan Jingwen, un conseiller du cabinet des Ming originaire de Wuqiao. Intitulé Visite du Jardin du Sud, ce texte décrivait un spectacle équestre à la Terrasse du vent (au-delà de la porte sud de la cité de Wuqiao): "Quelques chevaux galopent sur la piste avec la rapidité de l'éclair. Les cavaliers adoptent toutes sortes de postures: couchés sur le dos ou à plat ventre, recroquevillés sur eux-mêmes ou simplement accroupis, en amazone ou à califourchon, les mains embrassant le cheval ou en l'air, sautillant ou figés debout, les pieds touchant le sol ou mis à côté du cheval; parfois ils lâchent les rênes et quittent les étriers. Lorsqu'on croit qu'ils vont tomber à terre, ils remontent à cheval avec une habileté incroyable." Cela montre que l'acrobatie populaire remonte à loin dans l'histoire du district de Wuqiao.
Les Registres du district de Wuqiao décrivent également deux coutumes de ce pays: Premièrement, au cours des fêtes, "on allume des lanternes, lance des feux d'artifice et donne des représentations acrobatiques pendant trois nuits successives lors desquelles l'Administration donne l'autorisation". Deuxièmement, en hiver, au printemps et à l'occasion des mariages, des funéraires ou des célébrations de bonnes récoltes, les habitants "descendent dans la rue masqués et vêtus de vêtements multicolores pour montrer jour et nuit leurs techniques ".
La pratique acrobatique est généralisée dans le district de Wuqiao. Une histoire raconte que sous la dynastie des Tang, un lettré nommé Hong Xiaotang a réussi deux fois aux examens impériaux mais n'a pas été élu faute de pot-de-vin. Déçu, il errait au hasard dans le pays entier lorsqu'il rencontra, dans la colline Zhongnan, Lu Dongbin, le père de l'acrobatie, et commença à apprendre les 360 numéros de prestidigitation et d'acrobatie auprès de celui-ci. Ensuite, il s'installa dans un temple taoïste de Wuqiao pour transmettre ses techniques à ses disciples. Depuis lors, l'acrobatie s'y transmet de génération en génération. Sous la dynastie des Qing, le district de Wuqiao a formé des centaines de grands maîtres de l'acrobatie célèbres en Chine comme à l'étranger. Citons, par exemple, la famille des Cheng surnomnée "Cheng les Ours", le prestidigitateur Mu Wenqing appelé "Plus merveilleux que le Ciel", le prestidigitateur Jiang Decheng qui s'installait à Tianqiao (Beijing) et fréquentait la Cour impériale, et Sun Fuyou, fondateur du Cirque de Chine connu comme "le plus grand cirque chinois" dans l'Asie du Sud-Est. A l'heure actuelle, on trouve des acrobates dans les 10 cantons et bourgs de Wuqiao, surtout dans Goudianpu, Yuji et Chengguan. Le village de Fantun, qui n'est composé que de trois cents foyers, compte une vingtaine d'acrobates installés à l'étranger, une cinquantaine de joueurs principaux et enseignants travaillant dans les troupes acrobatiques à l'échelon provincial et quelque 500 paysans ou étudiants excellant dans l'acrobatie. On ne trouve pas moins de 50 villages de ce genre dans le district de Wuqiao.
Dans les années 1950, le district de Wuqiao comptait déjà 61 grandes troupes d'acrobatie et de cirque, 472 petites équipes, 90 scènes de marionnettes et 2 500 joueurs, sans compter les 400 artistes travaillant à l'étranger.
Au cours de sa visite de 14 pays européens à cette époque-là, le premier ministre Zhou Enlai rencontra partout des acrobates et artistes originaires de Wuqiao et s'exclama avec joie: "Wuqiao est véritablement le pays de l'acrobatie!"
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