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Selon l’habitude chinoise, on préfère fortifier la santé par les aliments en hiver, parce qu’en cette saison, il fait froid, les êtres se renferment, c’est le meilleur moment pour fortifier la santé. Selon la doctrine des Cinq éléments, l’hiver appartient à l’eau, tandis que le printemps est à l’origine du bois ; une eau abondante en hiver peut favoriser la croissance des bois au printemps. On fortifie la santé en cette saison avec les objectifs suivants : premièrement, combler les insuffisances organiques du passé ; deuxièmement, devenir plus vigoureux l’année suivante. La condition primordiale pour fortifier la santé est de voir si l’organisme peut admettre, digérer et assimiler ce qu’on mange. Depuis l’antiquité, les milieux médicaux et la population ont préconisé « l’introduction du tonique » afin de fortifier la santé en hiver.
La médecine traditionnelle chinoise insiste sur l’équilibre du yin et du yang. Dans les mouvements de la vie, la relation entre la force dynamique et le pouvoir de la tranquillité reflète cet équilibre. La circulation du qi (énergie vitale) et du sang entretient la vie, et celle-ci a besoin de repos et d’accumulation de l’énergie. Ici on dit « se renfermer en hiver », et il s’agit du repos ; c’est aussi l’occasion de compléter l’énergie consumée au cours des mouvements de la vie.
Selon la médecine traditionnelle chinoise, fortifier la santé par les aliments doit mettre l’accent sur le renforcement du fonctionnement de l’appareil digestif, afin de créer un environnement physiologique favorable pour fortifier la santé et absorber plus facilement les substances nutritives.
La médecine traditionnelle chinoise estime que le remède tonique est une substance glutineuse et épaisse bénéfique pour celui qui a une santé faible et celui qui a une obstruction par le crachat. Mais avant de prendre du tonique, il est conseillé de réguler l’organisme, d’activer la circulation du qi et du sang et de dissiper le crachat.
Les ancêtres ont dit que « la médecine et la nourriture sont de la même souche », « les médicaments et la nourriture sont aussi de la même souche ». La médecine traditionnelle chinoise estimant qu’il existe une influence réciproque et une interpénétration entre les médicaments et la nourriture a avancé une série de théories et de doctrines sur le traitement par les aliments. Ce traitement remonte à la dynastie des Zhou il y a plus de 3 000 ans. Le retour à la nature préconisé par nos contemporains fait penser à la liaison entre la santé et les aliments. Aujourd’hui, lorsque l’on dit « fortifier la santé par les aliments », il s’agit de fortifier la santé en combinant la médecine traditionnelle avec la diététique moderne selon les besoins du corps humain. La pratique prouve que pour la plupart des gens, les aliments sont meilleurs que le tonique.
Les préparations pour fortifier la santé sont nombreuses : une bonne soupe est délicieuse et facile à absorber ; les aliments bien cuits dans un pot de terre cuite sont nourrissants et mous et conviennent à celui qui a un mauvais fonctionnement de l’appareil digestif ; la bouillie de riz est claire, douce et facile à digérer et convient aux gens de tout âge. Les aliments destinés à fortifier la santé sont très abondants et la façon de préparer est simple. Dans la plupart des cas, la façon de fortifier la santé par les aliments peut produire de bons effets.
Selon la médecine traditionnelle chinoise, fortifier la santé par le tonique en hiver doit suivre le principe dialectique, c’est-à-dire fortifier la santé de façon progressive : 1 à 3 semaines, c’est la période des essais où on doit voir la réaction de l’organisme après avoir pris du tonique, et après, on doit déterminer une dose convenable ; il est déconseillé d’abuser de tonique précieux.
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