2002 : une année brillante pour le sport chinois

En 2002, le sport chinois a été remarqué par sa vitalité et sa vigueur. Des percées historiques ont été faites aux Jeux olympiques d’hiver et lors de la Coupe du monde. Quant aux Jeux asiatiques, la Chine a fait moisson de succès et d’espoirs.

Le 17 février 2002 lors des Jeux olympiques d’hiver de Salt Lake City, Yang Yang, de Harbin, a remporté une médaille d’or dans l’épreuve du 500 m en patinage de vitesse féminin, ce qui a mis un terme à la période où la Chine n’était jamais présente au palmarès des Jeux olympiques d’hiver. Qui mieux est, la délégation chinoise a battu la République de Corée avec deux médailles d’or, deux d’argent et quatre de bronze et s’est classée 14e de tous les pays par le nombre de médailles et à la première place parmi les pays asiatiques. L’obtention de deux médailles d’or par Yang Yang et la première qualification de l’équipe de football masculine peuvent être considérées, sans aucun doute, comme les deux événements sportifs les plus remarquables de l’année 2002.

Les Chinoises furent la fierté du sport chinois en 2002 : En septembre lors du championnat mondial, l’équipe de basket féminine a battu le Brésil, l’Espagne et d’autres nations pour se classer au 6e rang mondial. Lors des Jeux asiatiques, Liu Chunhong a brisé le record mondial à trois reprises tandis que Sun Ruiping l’a fait à cinq reprises ; les équipes féminines de basket et de volleyball ont remporté le titre de championnes ; les nageuses, les tireuses et les sportives d’aviron ont été également hors du commun pour contribuer à ce que la Chine se classe première avec 150 médailles d’or, soit 54 de plus que la République de Corée, classée seconde. Lors du Championnat mondial d’haltérophilie, les Chinoises ont obtenu neuf médailles d’or. Lors des coupes Thomas et Uber en mai à Guangzhou, l’équipe féminine chinoise a remporté la coupe Uber. Lors de la compétition olympique d’échecs, l’équipe féminine chinoise a remporté de nouveau le titre de championne.

La naissance et la formation de jeunes sportifs d’élite constituent une autre caractéristique du sport chinois en 2002 : en basket, Yao Ming, 22 ans, s’est enraciné à la NBA ; Li Tie et Sun Jihai, tous les deux 25 ans, sont devenus des footballeurs de premier plan dans le championnat Super en Angleterre ; Sun Yingjie, 23 ans, a remporté, aux Jeux asiatiques, le titre de championne du 5 000 m avec un résultat proche du record mondial et à 90 secondes en dessous du record des Jeux asiatiques et celui du 10 000 m avec un résultat classé au deuxième rang mondial de l’année, ce qui lui a valu le surnom de Wang Junxia la Seconde ; Les basketteuses, d’un âge moyen de 23 ans, ont remporté le titre de championnes au Championnat asiatique et aux Jeux asiatiques et se sont classées 6e au Championnat mondial. Plus de 70% des participants aux derniers Jeux asiatiques étaient de jeunes sportifs présents pour la première fois aux compétitions internationales et ils possèdent donc un grand potentiel.

Tout cela ne constitue qu’un point de départ. Les sportifs chinois remporteront de plus belles distinctions encore dans l’avenir.