En 1969, un ensemble de figurines peintes représentant des musiciens, des danseurs et des acrobates a été découvert dans une tombe des Han de l'Ouest au pied de la colline Wuying à Jinan, province du Shandong. Cette précieuse collection antique est constituée d'un plateau de terre cuite de 67 cm de long et 47,5 cm de large sur lequel se trouvent plus de 20 figurines peintes. Il s'agit d'une "scène des cent jeux" en miniature.(Photo du Jour)
L'une des figurines, en robe vermillon ample et ceinturée, est disposée en avant par rapport aux autres. Elle doit représenter, avec ses bras tendus vers l'avant, le metteur en scène ou le présentateur. Autour d'elle se trouvent trois groupes d'acteurs. Le premier groupe, immédiatement derrière elle, est constitué de deux danseuses face à face, l'une en robe rouge et l'autre en robe blanche, avec de longues manches dans le vent. De l'époque des Royaumes combattants à la dynastie des Han de l'Ouest, la danse évoquée était en vogue tant au sein du peuple que dans les palais impériaux. Le deuxième groupe, sur la droite et relativement en avant, est composé de deux jeunes hommes renversés, portant des coiffes pointues de couleur ocre et des vestes près du corps descendant jusqu'aux genoux.
Le troisième groupe, sur la droite et relativement en arrière, est constitué de deux jeunes hommes effectuant des exercices d'assouplissement. L'un a la tête renversée vers l'arrière et l'autre semble poursuivre ce mouvement car ses pieds sont disposés près de la tête et ses mains empoignent ses jambes. Les danseuses gracieuses, les acrobates souples et les gymnastes à l'air dégagé constituent un ensemble chaleureux et merveilleux. La scène est complétée d'un orchestre. De gauche à droite, se trouvent des joueurs de sheng (orgue à bouche) et de se (cithare à 25 cordes), des batteurs de tambour, des sonneurs de cloche et de pierres, présentant, tous, des airs différents. Le dernier batteur de tambour, dans le coin droit arrière, faisant face aux musiciens, semble être le chef d'orchestre. Sur chacun des côtés de la scène se trouvent des spectateurs: 4 sur la gauche avec de grands chignons et 3 sur la droite portant des coiffes. Tous les spectateurs sont en robe ample ceinturée, les mains jointes devant la poitrine et faisant face à la scène. Ce chef-d'oeuvre démontre l'ingéniosité des sculpteurs des Han de l'Ouest.
Les "cent jeux" comprenaient dans l'antiquité chinoise la musique, la danse et l'acrobatie. D'après l'"Encyclopédie des Taiping", les cent jeux sont nés sous les Qin et les Han. A l'époque des Printemps et Automnes et celle des Royaumes combattants, la danse se divisait en "danse noble" et "danse composite". La dernière était particulièrement appréciée du peuple. Sous la dynastie des Han, la "danse composite" qui était en vogue devint véritablement les "cent jeux" en regroupant les luttes, les compétitions, le dressage d'animaux, la prestidigitation, la musique, les danses et l'acrobatie.
Cet ensemble de figurines peintes est conservé au Musée d'Histoire de Chine.
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