La population du Yunnan est compos�e de 24 ethnies et chacune est friande de fleurs comestibles. Les Naxi, habitant au pied des monts enneig�s Yulong, dans le nord-ouest de la province, ont consign� les exp�riences de fleurs dans le livre classique hi�roglyphique intitul� Dongbajing : �Les fleurs vertes sont toxiques, les rouges antipoison et les blanches nutritives.� Les Dai vivant dans le fameux �jardin naturel tropical� doivent cueillir les fleurs shizi � la veille de la F�te d�aspersion d�eau. Ils les s�chent, les r�duisent en poudre, les m�langent � de la farine de riz glutineux et les enrobent dans des feuilles de musac�es avant de les cuire � la vapeur . Ce g�teau dit haonuosu est un plat indispensable au menu du Nouvel An . Ils font aussi un riz glutineux agr�ablement dor� avec des fleurs �oreilles de mouton�. Les Bai de la r�gion de Dali aiment � faire sauter la viande ou � pr�parer une soupe avec les fleurs haicai (Ottelia acuminata Danty).

Au d�but des ann�es 80, le personnel de l�Institut botanique de Kunming relevant de l�Acad�mie des Sciences de Chine se mit � �tudier la culture de la consommation des fleurs. Ils ont ainsi d�couvert que les ethnies du Yunnan consommaient une centaine de fleurs. Elles peuvent �tre odorif�rantes, sucr�es, m�dicinales ou nutritives. Ainsi, 16 esp�ces de rhododendrons sont comestibles. On les fait blanchir � l�eau bouillante pendant deux ou trois minutes afin d�en enlever l�acidit�, puis on les pr�pare en salade, en soupe ou on les fait sauter. Ces rhododendrons ne contiennent pas d�alcalo�de mais 2,6% d�huile v�g�tale et 17 acides amin�s ainsi qu�une grande quantit� de vitamine de B6.

Des chercheurs chinois et �trangers ont r�dig� des th�ses sur la consommation des fleurs, notamment des rhododendron et des bauhinia variegata, qui font l�objet du commerce international depuis une dizaines d�ann�es.