Le baduanjin a deux positions: debout et assise. La position assise est caractérisée par des mouvements souples et doux, tandis que la position debout a des mouvements déployés et naturels. Sur le plan du style, le baduanjin est divisé en école du sud et celle du nord. La première met l'accent sur la douceur et la souplesse d'où le surnom wenbaduan (baduanjin en mouvements doux); la seconde a reçu le nom de wubaduan (baduanjin en mouvements violents) à cause de sa vigueur.

Avant de pratiquer le baduanjin en position assise, le pratiquant doit s'asseoir en tailleur. Voici ses exercices:

S'asseoir de façon tranquille Garder la tête bien droite et rentrer légèrement la poitrine, les yeux regardant droit devant soi (ou les yeux mi-clos); relâcher les épaules, vider les aisselles et étirer le dos, les mains superposées placées devant le bas-ventre; fermer légèrement la bouche, respirer de façon régulière, écarter de l'esprit toute pensée, se concentrer intérieurement, se calmer en faisant descendre le souffle, concentrer l'attention sur le Dantian (champ de cinabre situé à 10 cm au-dessous de l'ombilic) et passer progressivement à la respiration abdominale (une respiration profonde, douce, fine, régulière et longue) (Fig. 1). S'asseoir de façon naturelle et tranquille pendant 3 à 5 minutes.

"Embrasser" le Kunlun Le Kunlun est la proéminence de l'occiput où se trouve le point Naohu, et de chaque côté il y a les deux points Yuzhen. Selon la médecine traditionnelle chinoise, avec ces points, on peut soigner les maux de tête, les éblouissements et la myopie. Avant de faire cet exercice, entrechoquer légèrement des dents 20 à 30 fois et avaler de la salive s'il y en a. Croiser les doigts des mains et placer les paumes contre l'occiput, pousser avec les mains l'occiput en avant en même temps résister avec la tête et le cou à la poussée pour neutraliser la force des mains. Répéter ces mouvements une dizaine de fois pour contracter et décontracter les muscles de la tête et du cou et affecter les points concernés (Fig. 2).

Appliquer des chiquenaudes sur les points Yuzhen Ecarter les doigts des mains et avancer les mains pour couvrir les oreilles, les index appliqués contre les points Yuzhen; puis placer les index sur les majeurs. Glisser les index vers le bas pour donner un coup aux points Yuzhen (les oreilles doivent entendre le son) (Fig. 3). Répéter la chiquenaude une dizaine de fois, enfin lâcher les mains qui couvrent les oreilles.

Tourner plusieurs fois la tête (Secouer les points Tianzhu) Les mouvements de déplacement de la tête de gauche à droite peuvent affecter les points Tianzhu, grâce auxquels on peut soigner les maladies oculaires, auriculaires et pharyngo-laryngiennes, la neurasthénie, la douleur et la raideur nucales. Croiser les dix doigts et les placer devant le bas-ventre, les paumes tournées vers le ciel; tourner une vingtaine de fois la tête de gauche à droite (ou de droite à gauche), tout en secouant légèrement les points Tianzhu (Fig. 4). Tourner la langue et faire le mouvement de se rincer pour produire de la salive, puis l'avaler.

Masser les points Shenshu Le point Shenshu est un des points importants en acupuncture Avec ce point, on peut soigner les pertes séminales, l'impuissance, la pollakiurie sénile, les maladies relatives aux menstrues, la neuropathie, la douleur des lombes et des jambes. Pour pratiquer cet exercice, prendre d'abord la position assise, le corps droit, et faire descendre le souffle au Dantian; frotter les mains jusqu'à ce qu'elles deviennent chaudes. Masser en poussant 20 fois avec les mains réchauffées les points Shenshu (Fig. 5). Lors du massage, conduire mentalement le souffle pour obtenir le plus vite possible une sensation de chaleur dans la région lombaire et abdominale.

Tourner les roues avec les mains (Les roues gauche et droite) Dans la position assise, garder le corps droit et les jambes tendues; déplacer les mains en haut pour dessiner un arc à partir des côtes. Répéter plusieurs fois ce mouvement circulaire, puis ce dans le sens contraire plusieurs fois (Fig. 6). Cet exercice est très utile aux muscles extenseurs des lombes et des jambes et à la régulation de la circulation du Méridien de la Vessie Taiyang du pied, le plus long méridien du corps humain. Il convient particulièrement aux personnes d'âge moyen et aux personnes âgées.

Lever les mains et saisir les pieds Croiser les mains, les paumes tournées vers le sol; lever les mains au-dessus de la tête, les paumes vers le ciel; tourner les paumes vers le sol et les placer sur le sommet de la tête; presser avec les mains vers le bas, alors que la tête résiste à la pression des mains. Après une pause, lâcher les mains, plier le corps et saisir avec les mains les points Yongquan aux plantes des pieds (Fig. 7). Cet exercice est destiné à entraîner toutes les parties du corps, particulièrement les muscles du dos, des lombes, de la poitrine, de l'abdomen et des quatre membres.

Faire circuler le souffle le long des méridiens Ren et Du. Le méridien Ren (Méridien directeur) est le confluent des "vaisseaux yin", tandis que le méridien Du (Méridien gouverneur) commande les "vaisseaux yang". Tous les vaisseaux yin et yang sous le contrôle des méridiens Ren et Du ont pour fonctions de dégager ces deux méridiens, d'équilibrer le yin et le yang et de mettre le souffle et le sang en synergie. Pour pratiquer cet exercice, prendre d'abord la position assise, le corps droit, les yeux fermés (ou ouverts) (Fig.1); faire le mouvement de se rincer pour produire de la salive; concentrer l'attention au Dantian et conduire mentalement le souffle selon le trajet suivant: le souffle descend de Dantian au point Huiyin en suivant le méridien Ren, puis il monte jusqu'à l'extrémité du méridien Du le long de la colonne vertébrale avant de descendre en suivant le méridien Ren. Les anciens appellent cet exercice "petite révolution", un des exercices internes.