Yu Minhong, PDG du groupe Nouvel Orient (Xin Dongfang), une école spécialisée dans l'enseignement de l'anglais aux étudiants chinois, cherche actuellement son successeur. Une tâche qui s'avère difficile : « Ce n'est pas du tout facile de trouver un successeur qui maîtrise aussi bien l'enseignement que le management », a déclaré le PDG milliardaire du groupe nouvellement coté à la bourse de New York.

Si les conditions et critères de sélection ne sont pas précisés, M.Yu a déjà commencé à sélectionner des candidats au sein du groupe en excluant toute possibilité d'en accueillir de l'extérieur car il souhaite perpétuer les mêmes valeurs.

Après sa démission, M.Yu devrait rester président du Conseil d'administration du groupe même s'il souhaiterait partir le plus tôt possible pour assouvir ses projets : « J'aimerais me retirer tout de suite pour aller donner des cours aux enfants pauvres dans un petit village. Je pense par ailleurs créer un institut de recherches, et faire du tourisme », a-t-il avoué. Depuis le début de l'année dernière, la société Nouvel Orient a lancé un programme d'aide aux étudiants démunis. Chaque année, 20 étudiants démunis, originaires de la province du Guizhou (sud) devraient recevoir une aide financière de 5.000 yuans. « Nous allons faire des enquêtes sur place pour être sûrs que nos aides parviennent bien à destination », a-t-il insisté, tout en ajoutant qu'il prévoit d' « ouvrir à Yang Zhou, à sa propre charge, une classe réservée aux enfants pauvres ».

M. Yu souhaite aussi consacrer la plupart de sa fortune à des œuvres caritatives plutôt que de la donner en héritage à ses descendants. « C'est un peu inconscient de laisser une grosse somme d'argent aux enfants. Ils ne peuvent pas tout avoir et ne rien connaître. Quant à mes enfants, à part les dépenses indispensables pour leur vie et leurs études avant l'âge adulte, ils ne vont pas toucher l'argent que je vais placer dans les oeuvres caritatives », a-t-il souligné.

Selon le premier rapport publié le 17 octobre par le Nouvel Orient après sa cotation à la Bourse, le groupe a réalisé une croissance de 31,4% de son chiffre d'affaire au 31 août 2006 (soit le premier trimestre de l'année fiscale 2007) qui est ainsi passé de 326,8 millions de yuans à 429,3 millions de yuans. Son revenu net annuel est passé de 82,002 millions de yuans à 165 millions de yuans, ce qui représente une croissance de 100,08%.

Au cours de l'année fiscale 2006, le Nouvel Orient a ouvert 7 nouveaux centres d'enseignement en Chine et a connu une croissance de 25,9% du nombre de ses élèves reçus qui est passé de 268.000 personnes (premier trimestre de l'année fiscale 2006) à 337.400 personnes.