En 2000, le déficit des pensions de retraite s'est élevé à 36 milliards de yuans (USD 4,5 milliards), mais vers la fin de 2005, ce chiffre était passé à 800 milliards de yuans (USD 100 milliards). Les analystes estiment que ce phénomène est dû à des problèmes de retraite anticipée et ils conseillent d'arrêter de vivre sur sa pension de retraite avant terme.

Guo Yue, directeur adjoint du Centre de recherches relevant de la Fédération des syndicats de Chine, a indiqué que la prolongation de l'âge de la retraite pourrait efficacement alléger ce déficit. En 2050, les Chinois auront une durée de vie moyenne de 80 ans, ce qui en fait une étape nécessaire et viable.

Début 2000, le Centre de recherches de l'Assurance sociale relevant du ministère du Travail et de la Sécurité sociale a également proposé un plan pour augmenter l'âge de la retraite. Il a déclaré que la Chine devrait réduire les professions spéciales dans lesquelles les ouvriers prennent leur retraite 5 ans avant l'âge normal. Parallèlement, le gouvernement devrait resserrer l'écart de l'âge de la retraite entre les ouvrières et les fonctionnaires dont l'âge de retraite normal est de 55 ans, avant de le faire passer à 65 ans.

Est-ce que cette méthode peut vraiment résoudre le problème ? Seulement quelque 19,1% des électeurs ont confiance en cette méthode, mais 77% des 2.743 personnes interrogées la désapprouvent, selon une étude réalisée conjointement par le Centre social de recherche du Quotidien de la jeunesse de Chine et le site d'informations en ligne de Sina.com.

« C'est une bonne méthode, je trouve », estime Hu Yujun, une habitante de Beijing. « Beaucoup de gens veulent de toute façon travailler après la retraite. Plusieurs de mes amis me demandent même de les aider à trouver un travail », ajoute-t-elle. Malgré ses 73 ans, Mme Hu est encore responsable de projets dans une agence immobilière après une carrière réussie en tant que chef ingénieur.

Selon elle, avoir la cinquantaine ou la soixantaine représente l'âge d'or pour de nombreux professionnels expérimentés et débordant d'énergie. Pour eux, c'est une perte de leurs ressources que d'être forcés à prendre leur retraite, même si elle avoue que la prolongation de l'âge de la retraite n'est pas appropriée aux travaux physiques.

Mais Xiang Huaicheng, président du Conseil national pour le Fonds de la Sécurité sociale, n'est pas du même avis. Pour lui, cette méthode ne peut pas être appliquée en Chine à cause de la grosse population de jeunes. De nombreux nouveaux emplois et de postes se créent grâce à la retraite. Si les personnes âgées occupent toujours les postes actuels, que feront alors les jeunes ?

Selon les statistiques du ministère du Travail et de la Sécurité sociale, la main-d'oeuvre annuelle atteindra les 24 millions de personnes en moyenne dans les prochaines années, avec seulement 11 millions d'emplois fournis tous les ans.

Les jeunes diplômés ressentent déjà la pression. À une foire à l'emploi qui s'est tenue récemment à Zhengzhou, dans le Henan (centre), 260 entreprises ont offert des postes pour un nombre stupéfiant de 300.000 étudiants participant à la concurrence féroce.

À court terme, la retraite anticipée pourra fournir des emplois aux jeunes, mais elle pose trop de pression au système de sécurité sociale et au développement économique. Toujours selon cette étude, seulement 15,8 % des personnes interrogées estiment que la prolongation de l'âge de la retraite résoudra le déficit des pensions de retraite, contre 75,8 % qui pensent qu'elle réduira les possibilités d'emploi pour les jeunes. 60,3 % croient que le problème de l'emploi reste la principale priorité.

Selon le ministère du Travail et de la Sécurité sociale, le déficit des pensions de retraite résulte du problème de la retraite anticipée. Selon une estimation, si une personne prend sa retraite 5 ans avant terme avec une pension de 450 yuans par mois (USD 56,2), le gouvernement dépensera en moyenne 27.000 yuans de plus que d'habitude (USD 3.375). Si on considère que 7.000 yuans (USD 875) du fonds des pensions de retraite de base seront payés pendant ces années, l'excédent atteint 34.000 yuans (USD 4.250). Si 1 million de personnes sont dans la même situation, le gouvernement chinois devra faire la rallonge de 34 milliards de yuans (USD 4,25 milliards).

Cependant, seulement 35,8 % des personnes interrogées acceptent l'explication du ministère. 84,2 % jettent la pierre sur la corruption et le manque de contrôle efficace.