Maigrir à tout prix

Le coût pour un séjour au Centre d'amaigrissement Bodyworks n'est rien de moins que 14 800 yuans pour 42 jours. En comparaison, à Beijing, le coût de la carte annuelle des grands centres de mise en forme ne dépasse pas 3 000 yuans. Bien qu'un séjour à ce Centre d'amaigrissement coûte cher, 2 000 personnes ont participé au camp d'amaigrissement organisé pendant les dernières vacances d'été.

Les participants au camp d'amaigrissement doivent payer très cher et avoir la détermination de faire de l'exercice.

Organisé conjointement par la chaîne des sports de la Télévision centrale de Chine (CCTV) et le groupe Bodyworks, ce camp d'amaigrissement est un exemple de coopération réussie. En 2001, la chaîne de télé a diffusé une émission sur l'amaigrissement, et en 2002, elle a commencé à coopérer avec le groupe Bodyworks. Jusqu'aujourd'hui, ce groupe a déjà organisé plus de 30 camps d'amaigrissement, et un total de 20 000 personnes y ont participé. Pour beaucoup de ces gens, ce séjour était un dernier recours pour perdre du poids. Dans certains petits bourgs, presque tous les habitants se soucient des résultats des participants à ce camp. Certaines personnes remercient vivement leurs entraîneurs au moment de quitter le camp, et ils les considèrent comme les personnes les plus précieuses au monde, à part, bien sûr, leurs propres parents.

« Les participants à ce camp ne sont pas des gens qui gagnent un salaire élevé. Ils appartiennent à tous les groupes d'âge et viennent de tous les milieux de la société », nous a dit M. Wang Yousong, directeur du camp. Parmi eux, le plus jeune a 6 ans, et le plus âgé, 55 ans. Ils sont plus nombreux pendant les vacances, et beaucoup d'entre eux sont des étudiants d'université.

Cela dit, certains participants estiment quand même que les promesses du Centre sont mensongères, car ils reprennent du poids après le camp. M. Wang nous a expliqué : « Ce qu'on enseigne au camp, c'est une conception de bonne santé et des habitudes de vie qui vont de pair. Le camp ne dure que 42 jours. Si, après l'entraînement, les participants retombent dans leurs vieilles habitudes, il est normal qu'ils reprennent du poids. Mais, selon nos enquêtes, 70 % des participants n'ont pas repris de poids. »

Et d'ajouter : « Certes, beaucoup de clubs essaient de copier Bodyworks, mais ils y réussissent difficilement. En effet, les méthodes de notre Centre sont minutieusement conçues et calculées. Pourquoi 42 jours? Cette durée est basée sur des théories psychologiques. Chez nous, tous les participants doivent recevoir une centaine d'examens physiques avant de commencer l'entraînement en groupe. Nous avons un centre d'examen physique au Bodyworks de la Place Lido de Beijing, et les équipements qui s'y trouvent sont même plus avancés que ceux de certains hôpitaux de quartier.

Une personne obèse essaie de maigrir au moyen de l'acupuncture.

Après cinq camps, un enfant de 8 ans qui pesait 143 kg a réussi à perdre 35 kg. Cela a coûté plus de 70 000 yuans à ses parents, mais ils estiment que cela en valait la peine. C'est cela le grand potentiel du marché de l'amaigrissement en Chine. » Ayant vu le jour au milieu des années 1980, ce marché est entré dans une période de développement rapide au début des années 1990. Les statistiques montrent que les ventes des produits minceur représentaient déjà 10 milliards de yuans en 2004, et ce chiffre va atteindre 60 milliards en 2010. Attirées par un bénéfice de 47 %, plus de 2 000 entreprises chinoises se sont déjà lancées dans ce secteur très lucratif.

L'amaigrissement anormal

Le Pr Huang Mingda, secrétaire général de la Fédération internationale des maladies liées à l'obésité, nous a expliqué une situation particulière : « En Chine, il existe un phénomène aberrant concernant l'amaigrissement : ceux qui devraient perdre du poids ne font rien; et ceux qui sont déjà assez minces font des efforts pour perdre encore plus de poids. Le souci de la minceur ne concerne que les femmes. Beaucoup d'adeptes de l'entraînement minceur ne sont pas vraiment obèses; elles se sentent obligées de le faire parce qu'elles ont éprouvé des difficultés dans leur vie, par exemple elles ont essuyé des échecs dans la recherche d'un emploi ou d'un fiancé. »

En Chine, beaucoup de gens qui veulent maigrir ont moins de 25 ans et sont célibataires. Ils veulent perdre du poids rapidement et prennent quantité de médicaments pour y arriver. Or, les personnes d'âge moyen qui sont les plus touchées par les problèmes d'embonpoint restent impassibles devant ce phénomène et ne font pas attention à leur santé. Influencées par les médias, beaucoup de femmes veulent bâtir un corps de vamp, même au prix de leur santé.

Mlle Wang Limei, 24 ans, est employée d'une société. Elle pèse 55 kg et mesure 160 cm. C'est un poids normal selon les critères de l'OMS. Mais elle se trouve trop grosse, car dans les revues de mode, elle voit souvent des mannequins grandes et minces. La vedette du cinéma chinois Zhang Ziyi mesure 164 cm et pèse seulement 42 kg. L'extrême minceur des mannequins et des vedettes est devenue un poids qu'elle considère idéal pour elle. Elle suit les petits trucs minceur qu'elle a découverts dans une revue et elle cherche souvent dans Internet pour trouver de nouvelles méthodes pour maigrir. Elle a choisi une sorte de thé amaigrissant. Certes, elle a perdu du poids, mais ses reins en ont souffert. Finalement, elle a abandonné cette méthode. Mlle Wang dit qu'elle choisira un autre produit pour tenter de maigrir.

Selon le Pr Huang, pour beaucoup de Chinois, la raison de maigrir n'est pas la santé, mais la beauté. Une enquête effectuée à Beijing renforce son point de vue. Il n'y a que 24 % des personnes enquêtées qui se font maigrir pour des raisons de santé et 46 % des personnes qui le font ont choisi elles-mêmes la méthode et les produits, sans avoir demandé les conseils d'un médecin. Si elles trouvent qu'un produit n'a pas d'effet, elles le changent. Dix pour cent des personnes qui suivent un traitement d'amaigrissement ne s'intéressent pas aux ingrédients des produits qu'elles ont choisis et ne se souviennent guère des marques des produits qu'elles ont utilisés. Presque la moitié des personnes enquêtées n'ont jamais essayé de perdre du poids en faisant du sport ou en contrôlant les calories.

L'envie des consommateurs de perdre du poids toujours plus rapidement et la réponse des entreprises à cette nouvelle demande du marché ont fait naître le prêt-à-manger de l'amaigrissement. Cela risque de causer de la malnutrition ou de causer des torts irréparables à la santé des gens qui consomment ce prêt-à-manger. Bon nombre de femmes ayant suivi des méthodes non scientifiques d'amaigrissement souffrent déjà de certaines maladies, notamment de stérilité.

Une occasion d'affaires pour la médecine traditionnelle chinoise

Dans le marché, la plupart des produits d'amaigrissement sont des médicaments traditionnels chinois. Il y a très peu de médicaments occidentaux pour la perte de poids, et ceux qui existent sont toujours sous ordonnance. Le Pr Huang nous a expliqué : « Actuellement, la médecine occidentale offre trois modes d'amaigrissement. Le premier concerne des médicaments qui agissent comme un frein sur le centre nerveux, mais cela peut entraîner le dégoût de la nourriture. Il y a aussi des médicaments qui font fondre la graisse; ceux-là sont plus efficaces et plus sûrs que les premiers, mais ils risquent de créer la dépendance. L'obésité est un problème physiologique complexe. La troisième méthode est l'opération chirurgicale, pratiquée essentiellement chez les personnes gravement obèses. »

M. Meng Xinggan, qu'on appelait " l'homme le plus gros de Chine ", pesait 240 kg. Après un traitement de 3 ans, il a réussi à en perdre 158.

La médecine chinoise estime que l'obésité est due à un dysfonctionnement digestif et à un fonctionnement imparfait du métabolisme. Dans la société traditionnelle chinoise, l'obésité n'était pas chose courante, mais la médecine chinoise est quand même efficace face à ce problème. Les méthodes de guérison ne manquent pas: acupuncture, médicaments traditionnels chinois, traitement par l'alimentation, etc. Les concepts de la médecine traditionnelle chinoise qui mettent l'accent sur la santé intérieure sont conformes aux désirs des gens modernes. Beaucoup d'étrangers, fervents d'une approche naturelle, ont une haute estime des méthodes de perte de poids de la médecine chinoise; il faut dire que c'est un système médical efficace ayant plus de 5 000 ans d'expérience.

En juillet dernier, le gouvernement chinois a publié le Plan de développement de l'internationalisation de la médecine et des médicaments chinois. L'État va agir comme chef de file pour vulgariser la médecine traditionnelle chinoise. Le Pr Huang est membre du groupe d'experts chargé de cette vulgarisation. D'après lui, l'amaigrissement médical représente probablement une occasion favorable pour l'internationalisation de la médecine traditionnelle chinoise, puisque cette médecine est écologique et naturelle.

Toutefois, certains médicaments traditionnels chinois spécialisés dans le traitement de l'amaigrissement possèdent des ingrédients interdits et causent des effets adverses sur la santé. Face à ce problème, le Pr Huang explique : « L'amaigrissement par la médecine chinoise est un processus progressif et la perte de poids peut ne commencer qu'après un ou deux mois. Beaucoup de gens ne peuvent pas accepter ce délai. Ils veulent perdre du poids tous les jours et cherchent un effet immédiat. Pour combler cet empressement, certains fabricants peu scrupuleux mettent des ingrédients interdits dans les médicaments chinois. De plus, des consommateurs, poussés par ce désir d'avoir des effets plus rapides, prennent souvent des doses plus fortes que prévu. Les médicaments chinois à effets rapides prônés par la publicité contiennent presque tous des ingrédients interdits. » Au début du deuxième semestre, le Bureau d'État de l'Administration de l'industrie et du commerce de Chine a lancé, à l'échelle nationale, une campagne contre les publicités télévisées sur les produits amaigrissants. Le résultat obtenu seulement par les médicaments n'est pas durable et la reprise de poids est inévitable. Sans un traitement complet de tous les organes, le problème métabolique s'aggravera. Résultat: la perte de poids échoue et après chaque cure d'amaigrissement, on engraisse encore davantage.

Pour maigrir, l'essentiel, c'est d'avoir de bonnes habitudes de vie. Le Pr Huang conseille : « Il faut bien structurer son alimentation et manger deux fois plus de légumes que de viande, remplacer les boissons gazeuses et sucrées par du thé Pu'er. Il ne faut pas trop manger pendant un repas. Il est possible de manger plusieurs fois dans une journée, en mangeant peu à chaque repas. Il faut tenir bon pendant un traitement d'amaigrissement si on veut obtenir de bons résultats. »