Les terres humides de la Chine couvrent 36,11 millions d'hectares, soit environ 7 % de la superficie des terres humides du monde, a indiqué Chen Kelin, directeur de l'agence en Chine de l'Organisation internationale des terres humides, lors d'un séminaire tenu à Fuzhou.

Les terres humides sont des zones immergées ou imbibées d'eau de façon permanente ou temporaire et elles sont caractérisées par des plantes adaptées aux sols saturés. Elles englobent les étangs, les marais, les marécages et les tourbières. Elles jouent le rôle de tampons pendant des phénomènes hydrologiques comme les grosses vagues ou les inondations. De plus, elles fournissent nourriture et abri à de nombreuses espèces d'animaux et sont abondantes en plantes, il est donc très important de les protéger.

Néanmoins, avec le développement rapide de l'économie et de la société chinoise depuis vingt ans, les terres humides de la Chine et la biodiversité du pays sont actuellement menacé de destruction. "Les terres humides jouent un rôle très important dans l'écosystème et il faut renforcer leur protection", a indiqué un expert présent au séminaire.

La Chine se place au quatrième rang mondial en terme de superficie des terres humides, après le Canada, les Etats-Unis et la Russie.