Avec le dernier groupe parti lundi, six avions charters ont transporté 1 700 musulmans de la province du Gansu (nord-ouest de la Chine) vers l'Arabie saoudite pour accomplir leur hadj.

Les 1 700 pèlerins sont principalement originaires de la préfecture autonome hui de Linxia, de la préfecture autonome tibétaine de Gannan et des villes de Pingliang, Baiyin et Lanzhou, a indiqué Ma Chengxin, directeur du service de l'Islam du Bureau provincial des Affaires religieuses.

Les pèlerins ont reçu des instructions en matière de la discipline des affaires religieuses et étrangères avant de partir.

Le gouvernement provincial du Gansu a aussi envoyé 41 cadres et 4 médecins accompagnant le groupe pour leur fournir des services médicaux et d'interprète.

Ma a annoncé qu'il s'agissait cette année du plus grand nombre de pèlerins du Gansu vers La Mecque. Ils étaient 1 400 l'année dernière.

9 600 musulmans chinois devront se rendre cette année à La Mecque, soit le nombre le plus élevé depuis ces dernières années, selon l'officiel.