La consommation de vin en Chine augmentant à un taux exponentiel, les établissements vinicoles étrangers recherchent des moyens innovants de faire entrer leurs bouteilles et magnums dans les salons des célébrités chinoises.

L'Association internationale pour la promotion de la culture du vin (AIPCV) a annoncé qu'elle ferait don de 100 000 caves à vins aux familles chinoises de la classe moyenne dans le but de promouvoir la culture du vin en Chine.

En Europe, une cave à vin traditionnelle est une salle voûtée souterraine avec un sol en terre et non éclairée.

Les caves modernes de l'AIPCV sont des boîtes en bois qui peuvent être installées partout dans la maison, a expliqué l'association mardi à Beijing.

Chaque cave est estimée par l'AIPCV à 7 980 yuans (1000 dollars). Les destinataires doivent verser une caution de 2 980 yuans pour devenir membres de l'association, le montant restant étant offert par l'AIPCV. La caution leur sera remboursée s'ils commandent suffisamment de vin auprès des détaillants de l'association.

Les 500 millions de yuans (64 millions de dollars) de dons par les établissements vinicoles de 11 pays visent les amoureux du vin chinois, a indiqué Stephen Paul Thompson, représentant de l'association basée au Canada.

Les destinataires des caves sont sélectionnés sur les critères suivants : posséder leur propre logement d'au moins 120 m2, une voiture privée, un haut niveau d'éducation, ou bien avoir un poste important dans les secteurs de la banque, de l'aéronautique ou des télécommunications.

La Chine a importé 60 600 tonnes de vin sur les sept premiers mois de 2006, en hausse de 88,8% par rapport à la même période de 2005.

Mais la consommation par habitant est seulement de 0,5 l par an, un quinzième de la moyenne mondiale. Le vin compte pour seulement 1% de la consommation annuelle d'alcool en Chine.