Beijing a commencé la construction d'une nouvelle usine de traitement des déchets qui est destinée à produire 38 millions de kWh d'électricité par an à partir du méthane.

L'usine, qui occupera une superficie de 23 460 m2 dans la ville de Taihu de l'arrondissement de Tongzhou, sera opérationnelle à la fin de l'année prochaine, d'après les sources du Beijing Construction Engineering Group, le premier entrepreneur du projet.

Destiné à être le plus grand centre de traitement des déchets de la ville, l'usine disposera de 650 tonnes de déchets urbains par jour, dont 200 tonnes de déchets de cuisine venus des arrondissements de Chongwen et Chaoyang.

Le projet d'un montant de 184 millions de yuans (23 millions de dollars) produira 22 millions de m3 de gaz méthane par an qui alimenteront quatre générateurs électriques, a indiqué Liang Guangsheng, président du Groupe de Beijing de l'environnement urbain et de l'hygiène.

L'usine produira aussi des engrais organiques pour les agriculteurs et travailleurs forestiers, a-t-il ajouté.

L'usine triera les déchets avant incinération pour réduire la pollution de l'air. Elle est équipée de technologies permettant d'éviter que les ordures soient infestées par la bactérie anaerobic qui produit de mauvaises odeurs, selon un membre du Beijing Construction Engineering Group.

Cette nouvelle usine est l'un des principaux projets de protection de l'environnement annoncés par le gouvernement de la municipalité de Beijing en 2002 en vue d'améliorer l'environnement de la ville pour les Jeux olympiques 2008.

La ville incinérera 40% des ses déchets et en recyclera 30% d'ici 2008, selon le Comité administratif de la municipalité de Beijing.

Actuellement, 70% des déchets urbains en Chine sont accumulés, environ 20% sont incinérés et 10% recyclés.

Une étude satellite en 2005 a découvert plus de 7 000 décharges d'ordures dans la banlieue de Beijing, chacune couvrant au moins 50 m2.