Les milieux d'affaires pourraient devenir une force essentielle pour la coopération entre la Chine et les pays africains, a estimé le Premier ministre éthiopien Ato Meles Zenawi samedi 4 novembre après-midi lors du Dialogue de haut niveau et 2e Conférence des entrepreneurs chinois et africains à Beijing.

Sans soutien solide de la collaboration civile, la coopération sino-africaine pourrait ne pas grandir, a-t-il dit.

Pour lui, la Conférence des entrepreneurs, créée en 2003, est un pas important dans la bonne direction dans le cadre du Forum de coopération sino-africaine (FCSA).

Meles a expliqué que le partenariat stratégique sino-africain était confronté à divers défis, certains incontournables quand le commerce est normal et d'autres artificiels quand les intentions sont mauvaises.

Il a indiqué que les chefs des pays chinois et africains avaient le devoir d'optimiser l'environnement commercial et de faciliter les échanges entre les milieux d'affaires de deux côtés. Selon Meles, l'Afrique a beaucoup bénéficié du développement économique rapide de la Chine mais il reste encore un grand potentiel inexploité par les entrepreneurs africains.

Les opportunités commerciales et d'investissement de l'Afrique ne seront jamais suffisamment soulignées. La valeur de l'Afrique dépasse le cadre de ses ressources naturelles, a-t-il ajouté.

Le Premier ministre éthiopien, qui copréside aussi le Forum, a affirmé que les relations politiques solides entre la Chine et l'Afrique créaient de grandes opportunités à saisir pour les milieux d'affaires.

27 présidents et 6 Premiers ministres africains ont participé à la cérémonie d'ouverture de la Conférence.

Le FCSA est un mécanisme de dialogue collectif et de coopération conjointement établi par la Chine et l'Afrique pour relever les nouveaux défis et faciliter le développement commun.