Le Sommet de Beijing qui se tiendra du 3 au 5 novembre a permis aux habitants de la capitale d'avoir un avant-goût de fête.

Pour l'occasion, les principaux sites et avenues de Beijing dont la place Tian'anmen, l'artère piétonne de Wangfujing ou Xidan ont été ornés de massifs de fleurs, de lanternes, de banderoles et de photos. Presque tous les quartiers et rues arborent également des panneaux où on peut y lire « Félicitations pour le Sommet de Beijing », « Amitié, Paix, Coopération et Développement ». Pour mieux faire connaître l'Afrique au public, la municipalité de Beijing a proposé dès le 31 octobre une série de manifestations culturelles dont une exposition de photos sur les conditions et les moeurs locales africaines à Wangfujing ou des représentations de danses africaines par des étudiants africains, etc. A partir du même jour, la capitale s'est aussi parée de 1.000 feux comme lors des grandes fêtes chinoises.

Le 1er novembre, premier jour de la régulation de la circulation décidée par la municipalité de Beijing et qui sera appliquée jusqu'au 6 novembre, les habitants de Beijng n'avaient jamais connu une telle fluidité du traffic routier. Aux heures de pointe, de 7h à 8h du matin, les bus étaient moins encombrés que d'habitude. Les écrans mis à disposition dans les bus montraient eux aussi une circulation plus fluide sur les principaux axes routiers. Les habitants de Beijing semblent donc avoir entendu le message : ils utilisent moins leur véhicule privé pour se déplacer. Les entreprises et établissements scolaires ont quant à eux pris des mesures pour échelonner les heures de travail.

« Ce sommet de Beijing va rassembler 3.000 amis chinois et étrangers, dont 1.700 députés africains et 300 journalistes africains. C'est la première fois dans l'histoire de Beijing, voire de la Chine, qu'il y a autant de participants réunis sur plusieurs jours. Ce sommet pourrait servir de répétition générale pour les JO de 2008. Je suis certain que nos amis africains se feront une bonne image de Beijing », a déclaré Zhai Jun, ministre assistant au ministère des Affaires étrangères, lors d'un briefing tenu le 26 octobre.

Il est évident que le Sommet de Beijing et la 3e conférence ministérielle ainsi que les autres activités en marge du Forum vont non seulement favoriser encore plus l'amitié, la coopération et le développement entre la Chine et l'Afrique. Il permettra aussi aux Chinois de connaître mieux l'Afrique et inversement.