Les pays africains, avec l'aide de la communauté internationale, ont lourdement investi dans le développement de l'éducation, alors que de plus en plus de personnes sur le continent réalisent que l'éducation est la clef de la croissance et de la réduction de la pauvreté.

Un rapport de l'UNESCO (Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture) montre que l'accès à l'école primaire avait nettement progressé dans les pays d'Afrique subsaharienne avec près de 20 millions de nouveaux élèves dans les classes cette année.

Le Kenya, par exemple, a vu ce chiffre croître d'un million après la supression des frais de scolarité en 2003.

En mai, cette année, le Nigeria a annoncé un plan sur dix ans pour son programme de développement de l'éducation à tous les niveaux. Par ailleurs, les parents ou autres responsables qui n'envoient pas les enfants à l'école dans le cadre du plan d'Education basique universelle encourent des sanctions.

Les gouvernements africains, malgré de fréquentes difficicultés financières, sont plutôt généreux sur le budget de l'éducation. Dans certains pays du centre de l'Afrique, les lectures à l'université peuvent être payées 600 à 700 mille francs CFA ( environ 1 200 à 1 400 dollars) par mois, tandis que le salaire d'un professeur peut atteindre 1 million de francs CFA (environ 2 000 dollars) par mois.

Le gouvernement gabonais a toujours attaché une grande importance à la formation des enseignants. Outre le programme classique, le gouvernement sélectionne chaque année les meilleurs professeurs pour leur permettre de poursuivre leurs études à l'étranger.

En République du Congo, le gouvernement emploie des professeurs étrangers pour enseigner dans le pays et envoie annuellement près de 1000 étudiants à l'étranger.

L'éducation technique et professionelle commence à se développer en Afrique. Il existe six écoles de niveau moyen pour ce type de cursus au Togo, pays d'Afrique de l'ouest, qui offrent notamment des formations en hôtellerie, dans les affaires, en architecture, etc. Les diplômés de ces écoles sont particulièrement prisés par les employeurs.

Ces dernières années, la Banque de développement africaine a étendu les crédits ou prêts pour des pays africains tels que le Burkina Faso, la Tanzanie et le Mali pour les aider à développer l'éducation technique et professionelle.

COOPERATION AVEC LA CHINE

Les pays africains ont également renforcé leur coopération avec d'autres parties du monde dans le secteur de l'éducation.

D'après le Ministère chinois de l'Education, plus de 50 pays africains ont établi une coopération dans le domaine de l'éducation avec la Chine.

Cen Jianjun, directeur adjoint du bureau de la coopération internationale du ministère de l'Education, a indiqué que les efforts portés ces dernières années sur les échanges et la coopération sino-africains en matière d'éducation avaient porté leurs fruits.

En novembre dernier, la Chine s'est engagée à mettre en oevure des programmes de formation pour 1000 officiels de gouvernements africains, directeurs d'écoles et enseignants sur une période de trois ans.

La Chine offre environ 1.200 bourses gouvernementales à des étudiants africains chaque année. A la fin 2005, un total de 18. 919 bourses avaient été distribuées à des étudiants provenant de quelque 50 pays d'Afrique.

De plus, plusieurs Instituts Confucius, des écoles à but non lucratif spécialisées dans la diffusion de la langue et de la culture chinoises, ont été établis en Afrique.

Jusqu'à présent, avec près de 60 programmes d'assistance, la Chine a aidé 25 pays d'Afrique à développer des disciplines et à former des talents dans les domaines de la science et de la technologie.

La Chine a également envoyé 530 professeurs dans 35 pays africains pour les assister dans le développement de l'éducation secondaire et universitaire, selon le ministère chinois de l'Education.