Les îles Xisha

Les îles Xisha se situent à 180 milles marins au sud-est de l'île de Hainan. Elles constituent avec les îles Zhongsha, les îles Dongsha et les îles Nansha, les frontières maritimes méridionales de la Chine. A l'intérieur d'une zone de 250 km de long sur 150 km de large, les îles Xisha, composées de 45 îlots, écueils et plages, s'étendent du nord-est au sud-ouest.

Ces îles se trouvent au sud du tropique du Cancer. Elles profitent donc de précipitations abondantes pendant toute l'année et la température de l'eau de la mer reste constante. Si l'on arrive sur l'île Yongxing (la plus grande île des îles Xisha), on a l'impression d'entrer dans un jardin tropical à la végétation luxuriante.

Les îles Xisha sont la principale pêcherie tropicale de la Chine. On y trouve plus de 40 sortes de poissons et de coraux. Elles abritent aussi des tortues, des holothuries, des perles, des coquillagess et des haliotides, etc. Grâce au développement des moyens de transports, les îles Xisha sont désormais faciles d'accès.

Les îles Nansha

Les îles Nansha, appelées aussi « les îles Spratly » sont situées entre 4⁰-11⁰30'' sur la latitude nord, et 109⁰30''-117⁰50'' sur la latitude est. Composées de plus de 230 îlots et écueils, elles mesurent 500 milles marins du nord au sud sur 400 milles marins de l'est à l'ouest, couvrant ainsi une zone de 2.447.000 milles marins carré. Alors que la superficie totale de la terre de ces îles ne représente que 3 km².

Sous ces îles, on peut trouver de riches ressources naturelles et des gisements de pétrole.