La Chine a ouvert jusqu'à la fin du mois de septembre dernier108 instituts Confucius et 12 classes Confucius dans 46 pays et territoires du monde, selon une source bien informée.

En novembre 2004, c'est Séoul, capitale de République de Corée, qui a accueilli le premier Institut Confucius, organisme public à but non lucratif dont la mission est de promouvoir la langue et la culture chinoises.

Ces instituts ont pour tâche d'enseigner la langue chinoise, de former des enseignants en chinois pour divers organismes et d'organiser des examens. Ils offrent également un service de consultations sur les informations culturelles, économiques et sociales de la Chine.

Sur ces 108 instituts Confucius, 41 se trouvent dans 19 pays européens, 31 dans 16 pays asiatiques, 27 dans trois pays américains, 6 en Afrique et 3 en Océanie.

En juillet dernier, la première conférence sur les instituts Confucius a eu lieu dans la capitale chinoise. Y ont participé des représentants des instituts Confucius et des organismes compétents de nombreux pays et régions.

Cette conférence, qui se tient une fois par an, a pour but de renforcer les échanges et la coopération entre la Chine et le reste du monde.

Les dirigeants chinois ont prêté une attention particulière au développement des instituts Confucius. Le Président chinois Hu Jintao était présent à la cérémonie de signature de la construction d'un institut Confucius en Ouzbékistan et il s'était rendu au premier institut Confucius ouvert en Afrique lors de sa visite au Kenya en avil dernier.

Confucius est né le 28 septembre 551 avant. J.-C. dans la période des Printemps et Automnes (770 - 476 avant. J.-C.), dans l'Etat de Lu, aujourd'hui appelé Qufu, dans la province du Shandong, en Chine orientale. L'UNESCO a choisi cette date pour le Festival des Enseignants du monde.

Confucius fut fondateur de l'école confucéenne ainsi qu'un homme historique et culturel célèbre dans le monde entier. Ses préceptes ont une grande influence sur la culture chinoise depuis plus de 2 000 ans.

Confucius a été élevé au rang de "saint" en Chine. Il fut un grand penseur et éducateur chinois.