Les travaux de construction d'une section du chemin de fer Qinghai-Tibet ont été mis en chantier en juin 2001 entre la ville de Golmut dans la province du Qinghai, en Chine du nord-ouest, et la ville de Lhasa, capitale de la région autonome du Tibet, en Chine du sud-ouest.

Cette section de la voie ferrée qui a une longueur de 1 142 km traverse le centre du Plateau Qinghai-Tibet et passe par des monts sacrés, des lacs, des temples, des lieux de rituels funéraires où les morts sont exposés aux oiseaux carnivores et d'autres lieux religieux.

Avant les travaux de construction, les départements compétents ont prêté une attention particulière à la protection des lieux religieux tout en menant une étude minutieuse sur les projets de construction, a indiqué Li Jincheng, ingénieur en chef du chemin de fer Qinghai-Tibet.

Après la mise en chantier des travaux de construction, les unités concernées ont pris diverses mesures nécessaires pour la protection des lieux et des sites religieux, a fait remarquer Li.

Le lieu de funérailles célestes par exposition aux oiseaux à Zhamu, dans le district d'Amdo de la préfecture de Nagqu, au nord du Tibet, constitue le seul du genre pour les habitants locaux dans une zone de dizaines de km2.

Les vautours arrians sont considérés comme "les faucons sacrés". Pour protéger ces animaux, les unités des travaux sont allées chercher de la terre ailleurs et ont dû dépenser plus de deux millions de yuans par mois, a ajouté un responsable du projet de construction.

A 200 m de ce lieu, ont été installées une plaque portant le message "Zone d'interdiction" et des barrières. Des constructeurs qui voulaient visiter et photographier ont été interdits d'entrée sous peine d'être sévèrement punis par les unités concernées.

Le lac d'eau douce Cuona se trouve dans le district d'Anduo à une altitude de 4 650 m. Il est considéré par les Tibétains comme "un lac sacré". Lors de l'Année du Dragon du calendrier tibétain, des dizaines de milliers de Tibétains se sont réunis au bord du lac et ont prié pour le bonheur.

Pour protéger ce lac sacré, il est interdit de drainer les eaux usées vers le lac, de collecter des plantes sauvages et de pêcher. Ceux qui violent les règlements encourent une peine sévère. Aujourd'hui, le chemin de fer Qinghai-Tibet se trouve tout près du lac Cuona.

Par ailleurs, des mesures nécessaires ont été prises pour la protection des monts sacrés et du lac Namucuo, un lac du Ciel. Durant l'Année du Mouton du calendrier tibétain, des croyants tibétains se sont réunis au bord de ce lac sacré et ont prié pour le bonheur.