Les autorités sanitaires chinoises vont lancer cette année leur troisième enquête nationale sur les causes des décès, a annoncé lundi à Beijing un fonctionnaire de la santé publique.

Les types de maladies et de décès ont évolué ces dernières décennies en raison de l'amélioration des conditions de vie et de l'hygiène. Des informations récentes sont donc nécessaires pour optimiser les plans pour le contrôle des maladies et l'allocation des ressources sanitaires, a expliqué Mao Qun'an, porte-parole du ministère chinois de la Santé.

L'enquête va se concentrer sur les cancers, et sera conjointement menée par le ministère de la Santé et le ministère des Sciences et des Technologies. Cette étude sera effectuée auprès de plus de 100 millions de personnes, soit 10% de la population chinoise. Le taux de décès du cancer dans diverses régions depuis 2000 va être calculé, et la répartition géographique des principaux cancers analysée, a-t-il dit.

Les résultats seront utilisés dans l'élaboration des politiques pour le contrôle des cancers et serviront également de base pour établir un système de données de cette maladie et définir les facteurs risques concernés.

Les deux précédentes enquêtes sur les causes des décès, dans les années 1970 et 1990, montrent une croissance rapide des décès du cancer dans les régions rurales et urbaines.

Dans les années 1970, les cancers ont tué 700 000 personnes chaque année, soit 0,074% de la population totale. Dans les années 1990, 1,17 million de personnes sont mortes du cancer, représentant 0,094% de la population.