Les termites qui dévorent la Cité Interdite sont maintenant contrôlées avec des moyens high-tech.

Les artisans rénovant les bâtiments antiques dans la préparation de l'arrivée pléthorique de visiteurs en 2008 pour les Jeux Olympiques à Beijing, ont averti que des mesures pressantes étaient nécessaires pour empêcher les termites de vider les structures de bois. Et ils utilisent aujourd'hui des dispositifs de technologie de pointe pour les détecter, les infecter et éventuellement les tuer.

Des dispositifs spéciaux développés par le Centre Deqing de Contrôle et de Prévention des Termites, basé Zhejiang, ont été placés le long des murs du bâtiment près des secteurs où les termites apparaissent fréquemment.

Le principe est de leurrer les termites à l'intérieur de ses dispositifs pour les infecter avec une poudre spéciale.

Une fois qu'une termite est atteinte par cette poudre, elle la passera à d'autres termites lorsqu'elle reviendra au nid, selon M. Guo Jianqiang, directeur du Centre.

M. Guo et trois autres experts ont, la semaine dernière, été invités à Beijing pour une inspection de cinq jours de la Cité Interdite.

"Le dispositif a déjà été utilisé pour tuer les fourmis blanches, qui ont été découvertes dans un temple local à Deqing," a indiqué M. Guo, ajoutant que les fourmis blanches trouvées dans la Cité Interdite étaient de la même espèce que ceux du temple.

La Chine a plus de 480 types de termite, et avec les insectes migrant et se reproduisant durant les mois de mai et de juin, il est urgent de contrôler leur diffusion, dès maintenant, a indiqué M. Guo.

Une expérience entreprise par M. Guo a prouvé qu'un groupe de fourmi blanche meure dans un délai de 24 heures après avoir été infecté par une seule termite.

Par le passé, les pesticides étaient pulvérisés autour des secteurs où se trouvaient les termites mais, selon M. Guo, ce moyen n'est pas efficace et peut constituer un risque environnemental.