Le premier TGV chinois, qui reliera Beijing et Shanghai, sera opérationnel en 2010, a annoncé lundi le ministère chinois des Chemins de Fer.

Sa construction devrait commencer bientôt et être achevée d'ici cinq ans, a informé le porte-parole de ce ministère, Wang Yongping.

Priorité du programme à moyen et long terme de développement du réseau, ce sera le chemin de fer le plus coûteux et le plus techniquement avancé de Chine, a-t-il déclaré.

Long de 1 318 km, son parcours sera parallèle au tracé déjà existant.

Les wagons de passagers devraient pouvoir circuler à une vitesse maximum de 350 km/h, réduisant la durée du voyage à 4h, soit 9 de moins qu'aujourd'hui.

Après l'ouverture de cette liaison, la liaison actuelle sera utilisée pour le fret et aura une capacité de 130 millions de tonnes.

L'ingénieur en chef du ministère He Huawu a précisé que 70 % des technologies utilisées pour ce projet seraient chinoises et que les chaînes d'investissement seraient ouvertes pour attirer les investisseurs tant nationaux qu'étrangers.

Traversant les municipalités de Beijing, Tianjin et Shanghai ainsi que les provinces du Hebei (nord), du Shandong, de l'Anhui et du Jiangsu (est), cette ligne reliera les deux zones économiques en plein expansion que sont le contour de la mer de Bohai et le delta du Yangtze, et elle devrait devenir le couloir le plus fréquenté du pays.