Au cours de la conférence de presse donnée le 10 mars à 15 heures par la quatrième session de la 10e Assemblée populaire nationale, le ministre de la Science et de la Technologie Xu Guanhua, le vice-président de la Commission d'Etat pour le Développement et la Réforme Zhang Xiaoqiang, le vice-ministre de l'Education Zhao Qinping et l'assistant au ministre des Finances, Zhang Xiaochun, ont répondu aux questions posées par des journalistes chinois et étrangers à propos de la transformation de la Chine en un pays innovant.

Au cours de la Conférence nationale en matière de science et de technologie, tenue au début de 2006, a déclaré le ministre Xu Guanhua, les autorités centrales ont demandé de faire entrer, en quinze ans, la Chine dans le rang des pays innovants. Cette stratégie avancée en l'occurrence est motivée, à mon avis, par les considérations suivantes :

Premièrement, du commencement de la réforme et de l'ouverture de la Chine à 2020, soit quarante ans, la Chine doit maintenir une croissance économique au-dessus de 7% par an, pour pouvoir réaliser l'objectif de construire dans tous les domaines une société au niveau de vie aisée. La croissance dépend principalement de la main-d'oeuvre, du capital et du progrès scientifique et technologique. Selon des calculs, si la Chine peut continuer à maintenir un taux d'investissement au niveau de 40%, le taux de contribution du progrès scientifique et technologique doit passer de 39% actuellement à 60%.

Deuxièmement, les ressources énergétiques, hydrauliques et terriennes par habitant sont gravement insuffisantes en Chine. Celle-ci est maintenant affrontée à des problèmes de plus en plus pressants en matière de ressources et d'environnement. Résoudre ces problèmes en un temps relativement court est une tentative jamais connue dans l'histoire. Les expériences des nombreux pays montrent que le progrès scientifique et technologique est la seule manière susceptible de les résoudre.

Troisièmement, les entreprises chinoises se heurtent à une concurrence de plus en plus acharnée sur le plan international au cours du processus de la mondialisation de l'économie. Faute de technologies clés, elles doivent payer les brevets d'invention en matière de téléphones mobiles, d'ordinateurs et de machines-outils à commande numérique, respectivement au niveau de 20, 30 et 40% de leur prix.

Quatrièmement, la supériorité comparative de la main-d'oeuvre chinoise ne cesse de s'affaiblir, par suite de l'augmentation du coût du travail. Faute de technologies clés, les produits chinois sont affrontés à une pression de plus en plus forte exercée par la concurrence internationale.

De ce qui précède, a conclu le ministre de la Science et de la Technologie, nous n'avons pas d'autre issue que de nous engager dans la voie de l'innovation indépendante et de transformer la Chine en un pays innovant.