Les statistiques suivantes montrent l'écart grandissant qu'il existe entre les villes et les campagnes en Chine:

Revenus: le revenu moyen des résidents urbains était 2,57 fois celui des paysans en 1978, mais en 2005 ce chiffre est passé à 3, 22. L'écart s'est particulièrement creusé depuis 1997.

Education: les professeurs de niveau supérieur dans les écoles primaires des régions rurales représentaient 35,9% en 2004, soit 8, 9 points de pourcentage de moins que dans les écoles primaires urbaines.

Soins médicaux: 80% des ressources médicales sont concentrées dans les villes, et seulement 22,5% des résidents ruraux sont couverts par un système de coopérative médicale.

Infrastructures: la moitié des villages n'ont pas accès à l'eau du robinet, plus de 60% des foyers ruraux n'ont pas de toilettes modernes, et les logements de 70 millions de paysans ont besoin d'être améliorés. Environ 150 millions de foyers ruraux ont des problèmes d'apporvisionnement de gaz, 6% des villages n'ont toujours pas accès aux autoroutes, 2% d'entres eux n'on pas d'électricité, enfin 6% n'ont pas de téléphone.

L'écart entre les zones urbaines et rurales s'explique en partie par des raisons historiques, mais le gouvernement a commencé à mettre en place des politiques préférentielles afin d'accélérer le développement rural.