Les 20e Jeux Olympiques d'hiver de Turin ont levé le rideau vendredi soir à Turin, dans le nord de l'Italie, avec une cérémonie passionnante et spectaculaire.

Le président italien Carlo Carlo Azeglio Ciampi a officiellement ouvert les Jeux Olympiques organisés pour la première fois par son pays depuis 50 ans, qui se déroulent jusqu'au 26 février avec 84 médailles d'or réparties dans sept épreuves (patinage, ski, biathlon, curliong, hockey, luge et bobsleigh).

"Je déclare ouverts les 20e Jeux Olympiques d'hiver à Turin", a déclaré le président âgé de 85 ans.

La fondeuse Stefania Belmondo, athlète la plus titrée de l'histoire des JO d'hiver avec 10 médailles, a eu l'honneur d'embraser la vasque olympique après avoir reçu la torche qui a parcouru plus de 11.000 km dans 65 pays.

35.000 spectateurs ont assisté à la cérémonie, à laquelle doivent participer plus de 2.600 sportifs de 80 délégations.

La cérémonie d'ouverture, un gala de 150 minutes, avec la cérémonie de clôture, coûteront au pays hôte 28 millions d'euros. Au cours des jeux, environ 3,2 milliards de téléspectateurs devraient suivre les compétitions, soit 5% de plus que durant les JO de Salt Lake City.

La Chine, pays organisateur des JO d'été en 2008, a envoyé 78 athlètes pour 47 disciplines.